– Почему ты думаешь, что Неорнокс сильнее меня? – спросил Винс
– Да потому, что, как только я узнал, что он мой сын, я попросил у ковена ведьм эликсир, который забрал бы у тебя силу, и начал тебе его давать. И к тому моменту, когда все было готово для возведения Неорнокса на престол, ты должен был остаться без сил, и все прошло бы спокойно и без кровопролития. Но Неорнокс от растущей силы превратился в обезумевшего фанатика, а ты не только не потерял силу, а еще и развить ее сумел. Не расскажешь как?
– А я никогда не пил и не ел непроверенного. Отец ревностно оберегал меня и контролировал все, что мне приносили. Так что кого-то другого ты, возможно, и лишил силы. Но вернемся к твоему рассказу. Ты понял, что Неорнокс обезумел и императора, послушного твое воле, из него не получится, а я совсем не превратился в тряпку. Почему ты не попытался остановить его, а после его смерти продолжал плести интриги?
– Остановить Неорнокса было невозможно. А потом, когда его не стало, смыслом моей жизни стала месть. Он был моим единственным сыном.
– А как же Валина? Она всегда любила тебя, для нее ты был идеалом.
– Валина убила любовь всей моей жизни. Никогда ей этого не прощу. Оливии нельзя было иметь детей. Она знала, что ребенок убьет ее. Но все равно настаивала. Я оберегал ее как мог, сварил зелье, чтобы она не забеременела, но кто-то из слуг проболтался, что она принимает не витамины для укрепления здоровья, а настойку, предотвращающую появление ребенка. И она перестала ее принимать. Просто выливала. Роды чуть не убили ее. Я смог ее спасти, но болезнь прочно запустила в нее свои корни, и она медленно угасала. Я тратил баснословные деньги на приготовление зелий и эликсиров, пытаясь продлить ей жизнь. Но эту битву я проиграл…. А теперь уходи, Винсент. Больше я ничего не скажу.
Винс молча встал, развернулся и, не оглядываясь, вышел. Всем схваченным в тот день заговорщикам вечером он подписал приговор.
Коронация прошла спокойно, достойно, пышно и красиво. В главном храме перед ликом Хранительницы я принесла присягу на верность Винсу и империи, мне на голову водрузили корону и надели на плечи королевскую мантию. Потом мы поприветствовали народ, собравшийся перед храмом. Когда мы вышли с Винсом, весь народ преклонил колени, выражая нам свое почтение. Никаких грязных выкриков или недовольства толпа не выказывала, что меня несказанно порадовало. Если быть откровенной, некоторые опасения у меня по этому поводу были. А может, сыграл свою роль уже заметный живот и объявление народу, что скоро у империи появится наследник. Главное, что все было спокойно.
