Они подошли ко входу и осторожно заглянули внутрь. Джерри, сидел возле стойки, спиною к двери, высясь на стуле, как гора. Его распущенные, ниже плеч волосы, придавали ему облик неандертальца.
Друзья вошли внутрь. Один из них направился к стойке, а остальные расселись так, чтобы Марк видел происходящее.
– ``Рапунцель, Рапунцель, спусти свои косы,`` – заговорил охранник, подсаживаясь к Джерри. – А лучше – портки.
Он знал – Джерри может ударить его, но тот был так быстр, что охранник, несмотря на весь свой опыт и подготовку, не успел среагировать. Он грохнулся на пол, почти потеряв сознание.
– Ещё тут пидaры имеются? – Джерри развернулся к остальным, мгновенно завязывая волосы в хвост.
Он, тем не менее, продолжал следить и за охранником на полу, и, когда рука того скользнула под пиджак, Джерри не стал ждать, пока тот достанет пистолет или нож; он выстрелил первым.
Руки охранника упали в стороны; в правой он сжимал платок…
Обычный мужской носовой платок.
Джерри обвёл взглядом зал; все смотрели на него с совершенно разными выражениями лиц, но он сам застыл от ужаса, видя, не только Роджера Сатани, но и Хозяина, двигающихся в его сторону, словно прокурор и судья.
– Мне на работу надо ехать! – заявил Артур. – А не изводить Энергетику с утра пораньше!
Он оживил охранника и, бросив: ``Разберись, Роджер!``, покинул бар.
Джерри сполз со стула и замер, коленопреклонённый.
– Ты не виноват, – сурово произнёс Сатани. Он повернулся к воскрешённому охраннику. – В честь чего такая провокация? Я что, не предупреждал о Джерри?
– Это я подослал его! – Марк поднялся.
– Не надо наказывать их, пожалуйста, сэр! – Голос юноши прозвучал решительно и твёрдо.
Камердинер крутанулся к нему снова, уже демонстрируя свою характерную, леденящую кровь, улыбку. – Вот это правильно, мальчик! Тебе здесь ещё жить и жить!
* * * * *
– И с тех пор? – Брeнда погладила Марка, но представляя Джерри на его месте.
– С тех пор мы – лучшие друзья…
Она услышала звонок в дверь и заметила, как содрогнулся Марк. Он вскочил и торопливо начал одеваться, а Брeнда, даже и не думая накинуть хоть что-нибудь, побежала в прихожую. Она открыла и просияла, увидев Джерри, но её улыбка погасла тут же; так угрюм и встревожен он был.
– Марк ещё тут? – спросил он мрачно, даже не здороваясь.
Брeнда указала в сторону салона, и он прошёл туда, плотно закрыв за собой дверь.
Брeнда слышала, как те потихоньку переговариваются. Неожиданно в дверь опять позвонили, но в этот раз громкий стук последовал за этим. Друзья мгновенно оказались в прихожей. Выразительное лицо Джерри пылало, и голубые глаза смотрели с явным ужасом.
