У Брeнды в голове помутилось от ненависти.
– А можешь меня ей представить? – спросила она с наивным выражением лица.
– Ещё бы! – обрадовался тот.
– Да вы что? – Серые глаза Марка напоминали монетки. – Спятили, да?
– А почему бы нет? – Брeнда подмигнула. – Я – её новая горничная.
Втроём они вошли и пробирались сквозь переполненный народом зал.
Когда они приблизились к столу Мэри, та взглянула на них с досадой и раздражением.
– В чём дело? – спросила она холодно. Рон стоял в соседней нише, подобно статуе, и его густые усы неодобрительно топорщились, но его подшефный не заметил этого, таращась с улыбкой восторга на его обожаемую Мэри.
– Это я… – пролепетала Брeнда, принимая невиннейшее выражение. – Я – ваша новая горничная. Завтра – мой первый рабочий день.
– Ну почему Бог мне посылает таких идиотов? – пробормотала Мэри, потирая лоб. – Нашли место и время! Джерри! Прекрати лыбиться, где Артур, ты знаешь?
– Он обедает, – ответил за своего друга Марк.
– Я так волнуюсь, – пробормотала Мэри. – Если он пропустит конференцию – мне придётся отдуваться за двоих. У нас могут быть большие неприятности. Я так его жду!
– Умоляю вас, не волнуйтесь! – Марк повлёк друзей к выходу. – Он обязательно придёт!
``Ну, это мы ещё посмотрим,`` решила Брeнда про себя.
– Вы видели! – Джерри воскликнул радостно, когда они оказались опять в коридоре. – Она на меня взглянула! Она мне даже вопрос задала!
Марк ничуть не удивился, слыша такое, но Брeнду аж затрясло от злости.
– Ну, и где господин Чёрнсын ждёт меня? – обратилась она к Марку, надеясь вызвать хоть тень ревности у Джерри, но тот уже опять вглядывался в зал, и даже не услышал её.
* * * * *
Ответ Марка об Артуре совершенно не устроил Мэри.
– Сейчас вернусь, – шепнула она бизнес-секретарю Майе и потихоньку выскользнула из зала в пожарный коридор.
Достав мобильник, она попыталась ещё раз связаться с мужем или с Сатани, но опять не смогла.
Мэри глубоко задумалась, и вдруг обнаружила себя словно висящей в голубовато серой безграничной пустоте. Какие-то тени промелькивали то тут то там.
``Артур?`` позвала она робко.
``Здесь нет его,`` был ответ. Она не ничего не понимала, ей стало страшно.
``Рон!``
``Здесь нет его.``
``Роджер…`` простонала Мэри, чувствуя, что падает.
Сильные руки подхватили её, и, обморочно открыв глаза, она увидела Сатани, осторожно придерживающую её, по-прежнему в коридоре Корпорации.
– Что это было? – Она изумлённо взглянула на него.
– Вы в порядке?
