– Кажется, – усмехнулся очевидному Ксандор.
– Давно меня так не встречали, – с восторгом произнёс Векториан. – Обычно я всем внушаю страх. А тут мне!
Усмехнувшись, мужчины дружно догнали карету и дальше ехали без приключений. Герцогиня спешила добраться до своего замка до наступления темноты. Чего боялась женщина, можно было только догадываться.
Проезжая небольшую деревеньку мужчины в шоке заметили высокую лиану, которая держала какого-то мужика за ногу. Бедняга висел вниз головой и методично размахивал руками. Что странно, он даже не пытался позвать на помощь.
– Глянь, – показал на мужика Хорес. – И как он туда попал?
– Может, поможем мужичонке? – спросил Ксандор.
– Не надо, – услыхали они властный голос герцогини.
– Почему? – удивился принц.
Вместо ответа женщина приказала остановить карету и, выйдя из неё, подошла к подвешенному.
– И за что вас так? – спросила она.
Мужчина заработал руками и ногами еще активнее и запричитал:
– Это какая-то ошибка, не крал я. Клянусь вам, не крал!
– Тогда почему здесь висишь? – уперев руки в бока, спросила женщина.
– Потому что злая колдунья наслала на меня это чертово проклятье!
– Да не верьте вы ему, – вмешалась проходящая мимо жительница деревни. – Он всегда не чист на руку был. А теперь, как дочка герцогини за воров взялась, его на чистую воду и вывели. Он у Клавки курей крал.
– Это не я крал! – завопил красный не то от того что вниз головой висит, не то от злости мужик. – Лиса украла, а на меня спихнули!
– Волшба, – подняла селянка палец, – никогда не ошибается!
– Ладно, поехали, – герцогиня села назад в карету.
– Это моя дочка так с ворами борется, – чуть отъехав, объяснила женщина. – Вы бы видели, как я ругалась, когда они по замку вверх головами висели. Но надо вам сказать очень действенное наказание. День кто-нибудь повисит, больше никто не крадёт.
Мужчины в шоке переглянулись. А магичка не промах!
– А с незваными гостями она как поступает? – поинтересовался Хорес.
Женщина насупилась и сделала вид, что не услышала вопроса.
И вот перед глазами мужчин предстал замок. В лучах заходящего солнца складывалось впечатление, что он пылает. Его башни отливали огнём. Вокруг него был огромный ров, в котором плескалась быстрая река. Он был величественен и стар. Было такое впечатление, что он стоял здесь еще до сотворения мира. Здесь каждый камень дышал историей.
Подъехав к реке, все остановились, ожидая, когда массивный мост опустится и можно будет попасть за стены этого великана. Со скрипом открылись массивные ворота. Мужчины всё ждали подвоха. Они все напряглись, прислушиваясь к своим ощущениям. У них вообще складывалось впечатление, что они сами прут в ловушку, как бараны.
