Девушка поняла, что ей придется провести остаток ночи, стоя по колено в реке. Посмотрев в ночное небо, она проревела:
– Обойдетесь! Две ночи я вас побеждала, и в эту не достанусь!
Муравьи ответили наплывом.
Рассвет принес новые открытия. Оказалось, что препятствия в реке – это не камни и не валуны, а корни деревьев. Они оплетали дно сплошным ковром и кое-где выходили из воды. «Там, где я начала свой путь, – размышляла Женя, греясь на берегу в лучах солнца, – река была глубже. К водопаду она расширилась и обмелела, тут корни выходят наружу по всей обозримой поверхности». Женя медленно осмотрелась и легла на песок. Усталость навалилась с новой силой. Ей нужно было придумать, как она будет спускаться с высоты водопада вниз, как проведет следующую ночь, где найти пищу. Но сил не было, глаза сами собой закрывались.
Вечер разбудил ее как всегда холодом. Женя поднялась и пошла к водопаду. У нее появилась интересная мысль. Во время странного перемещения она видела лагерь повстанцев. И уж кто бы ни помог ей там оказаться, он не имел в планах знакомство с предводителем варваров. Некто хотел ей показать совсем другое. Женя поняла, что довольно обычные тропические виды могут здесь спокойно произрастать только возле водопадов. Брызги, пар и вибрации почвы пугали муравьев, они старались не приближаться к грохочущему потоку. Вскоре Женя увидела подтверждение своей догадки. Белым полотном поток срывался с огромной высоты вниз. На камнях бурно произрастали различные виды папоротников и вьюнов. Красные цветы похожие на маки были разбросаны по уступам практически отвесной стены. До темноты Жене нужно было спуститься вниз. По скользкому мху сложно было это делать, но за эти дни девушке приходилось столько раз рисковать жизнью, что она не испугалась очередного препятствия. На ровную землю ей удалось ступить только в сумерках. У нее впереди была первая спокойная ночь. Но Жене было не до сна. Впервые за все это время голод терзал ее так сильно, что не возможно было думать ни о чем другом. Сев на камень у воды, она вся сжалась. И вдруг, провалившись в темноту, девушка оказалась на берегу океана. Тут было холодно и ветрено, изо рта шел пар. Она сразу поняла, что к ней пришло видение. Кто-то свыше пытался указать ей путь. Позади были джунгли, впереди – океан.
– Что ты хочешь мне показать? – громко спросила она.
Тут краем глаза Евгения заметила пламя, которое вырывалось прямо из песка. Чуть далее были другие огоньки.
