– Шаг! Еще! Черт бы побрал эту планету! Еще! – с рыком крикнула она.
Через полчаса вершина была покорена. Пробираться между листьев было довольно легко. Они образовывали чашу, которая крепко сидела в лунке ствола. Внутри чаши было вполне комфортно. Женя упала в нее и, перевалившись на спину, посмотрела в небо. По крайней мере, на эту ночь ей удалось найти надежное убежище.
– Хорошо, блаженство! – шептала Женя, прикрыв глаза. Через щелочку она видела, как в светлом небе с двумя лунами носится стая крупных птиц. Эти птицы летели с моря. Вот одна из них ушла вниз, и Жене стало интересно, не упала ли летунья на землю. Еле поднявшись, девушка посмотрела в ту сторону, куда села птица. Ее большие перья она заметила в чаше дерева.
– У-а-а! У-а-а!
«Может они выводят потомство в этих кувшинках?» – подумала Женя, стоя на одном колене и еле удерживая равновесие. Она подняла качающуюся голову еще выше и посмотрела на приближающуюся стаю. Клин прошел ровно нал ней, но стоило соседу снова крикнуть протяжное «Уа!», птицы резко отпрянули в сторону. Сородичи местного аиста боялись этих деревьев!
Женя принюхалась, подняла руки. От запястий пахло чем-то сладковатым.
– Приманка! – прошептала девушка.
Тем временем, крылья птицы стали исчезать за листьями. Ее как будто мотало. Женя и сама чувствовала тягучую усталость.
– Деревья, они тоже убивают?
Когда птица крикнула свое последнее жалобное «Уа!», перед глазами девушки уже все плыло.
Ее загнали в угол, и шанса на спасение не было. Осталось лишь упасть и погрузиться в дрему.
– Все лучше, чем быть сожжённой заживо кислотой! – усмехнулась она.
Взяв рубашку, Женя стянула ее в жгут, вздохнула и, ужасаясь своему решению, спустила ноги вниз через листья. Теперь надо было изо всех сил держаться за ствол, а тело ее совсем не слушалось.
– Вот выберусь отсюда, – сказала она пьяным голосом, – и устрою им! Как они смеют со мной так обращаться?
Держась за ствол ногами, Женя обмотала талию рубашкой и привязала себя к дереву. Она не смогла бы висеть так вечно, ткань рано или поздно треснула бы, и все же у нее появился шанс продержаться до утра. Это была самая длинная ночь в ее жизни. Спать хотелось неимоверно, и все же дурнота постепенно отступала.
«Человек способен свыкнуться со всем! Достаточно лишь поместить его в ситуацию с непреодолимыми обстоятельствами!» – думала девушка, понимая, что даже шуршание муравьев и отдаленный треск деревьев не раздражает ее так сильно, как это было на закате. Она также размышляла о будущем. На этом острове ей не продержаться в одиночку долго. Днем ее будут искать варвары. Ночью этот остров, убивающий растения и вообще все живое, снова начнет охоться на нее.
