Диму интересовала скорость их хода, высота подъема, прочие факторы, но именно в этот момент Ромус показал на строение, похожее на замок. Вокруг него рассредоточились небольшие домики – таверны, забегаловки, гостиницы. Все готовы были радушно принять студентов академии, вкусно их накормить и обогреть. Маленький городок жил этим, богател день ото дня. Со всех сторон съезжались к нему повозки со снедью. Ромус прошел поверх дороги, чуть не задев сани груженые тюками. Лошади с трудом тянули их по заснеженной дороге.
– Почему повозки идут по дороге, а не летят, как мы?
– Все дело в энергетических затратах! – ответил Ромус. – Количество добываемой энергии ограничено нашими возможностями, мы не можем растрачивать ресурсы на все подряд. Экономьте, все, что сотворено палочкой – это энергия, нашедшая свою потенциальную нишу в материи. Однако чтобы достичь этой потенциальной ниши, частицы перевалили через пик! Когда ваш лимит энергии на год закончится, палочка станет бесполезной!
Они стали снижаться к главной площади, где уже было довольно много прохожих. Абигус упал перед лисицей, которую вел мальчик лет десяти, и рыжая ощетинилась. Волкодав часто запыхтел, выбрасывая в морозный воздух клубы пара.
– Нельзя ли осторожнее! – возмутился мальчик. – Или вы относите себя к песчаникам!
Ромус отвел волкодава в сторону, мальчик уже хотел было идти и тут замер. В небе лентой вился дракон!
– Дракон! – крикнул мальчик, показав пальцем в небо. – Серебряный дракон!
Стопка книг, перевязанная лентой, выпала из рук мальчишки, и он побежал внутрь таверны, где обедали друзья с его курса. Пока зеваки, прикрывая глаза от снега, наблюдали за плавным заходом дракона на посадку, мальчик в таверне помогал друзьям разыскивать их зимнюю одежду. Наконец они выбежали на улицу.
Вокруг прибывших уже собралась толпа зевак. Даша и Дима избежали всеобщего внимания, а вот Константин Павлович на своем стуле вызвал просто шквал смеха. Мальчишки говорили на языке араев, а учитель совсем ничего не понимал.
– Что они говорят?
– Обсуждают ваш стул. Многие считают, что вам не хватает ремней безопасности.
Дракон строго посмотрел на толпу, обвив хозяйку так, что из пуха были видны только руки и голова девушки.
Люди подходили к ним крадучись. Они шептались, настороженно наблюдая за движениями огромной головы.
– Где мы можем оставить наших подопечных? – спросил Дима, не очень довольствуясь тем, что его жеребца гладит каждый встречный арай.
