–Ну… -замялся было Рик, но Марк поспешил ему на помощь.
–Это только мое дело. -серьезно ответил он. -И я не буду втягивать в него никого из вас.
–И что же это за дело такое? -сердито отозвалась Александра и направилась к Марку. Он достойно выдержал ее взгляд и ответил на ее манер, тоном не допускавшим возражений.
–Этот риск только мой. Мне надо кое-что вспомнить, это очень важно и очень опасно.
–Поступай как знаешь. -равнодушно откликнулась Александра, но Марк почувствовал, что это не ее искренние чувства.
–Марк, возьми меня с собой! -вдруг сказала Нира. -Я не хочу пускать тебя в пустыню. Я знаю, где этот храм и это очень нехорошее место.
–Это еще одна причина не брать тебя. -возразил Марк.
–Вот-вот. Прислушайся к словам умного человека. -подхватил Рик и подошел к Нире. -Но раз уж вы напомнили мне о своем существовании, не будите ли так любезны отдать мне вторую половину обещанного.
–Когда закончим дело, пройдоха. -улыбаясь возразил Марк.
–Ну надо же какие мы мелочные.
–Но вы все равно не успеете туда до завтрашней ночи. -внезапно вступила в разговор Хана.
–Поэтому я привел с собой Горбаша! -торжествуя воскликнул Рик и направился к выходу.
Горбаш, оказался белым одногорбым верблюдом, с унылым видом, пережевывающим остатки какой-то колючки возле угла трактира. Ему было все равно, что множество глаз одновременно устремились прямо на него. Марк недоверчиво косился на верблюда и старался понять, что с ним делать. Нет, он, конечно, читал в книгах, что их использовали как транспорт, но он совершенно не представлял, как именно его используют. Он подошел к верблюду и, наклонившись, заглянул ему прямо в рот. Верблюд не заставил себя ждать, и просить дважды его тоже было ни к чему. Он просто плюнул Маку прямо в лицо. Бурный смех раздался от открытых дверей трактира, и даже Александра невольно улыбнулась. Марк первый раз видел, как она улыбается.
–Это самое мерзкое существо из тех, что я видел. -наконец выговорил Марк, отряхиваясь от остатков слюны. -И воняет от него хуже чем от канализации.
–Ну что ты говоришь. -отозвался Рик и поглаживая морду верблюда добавил. -Не слушай его Горбаш. Он просто ничего не понимает в верблюдах. На колено. -скомандовал он и верблюд послушно выполнил его просьбу, пригнувшись. -Прошу на борт.
Марк карабкался на верблюда, словно на Эверест, но, в конце концов, все же, смог справиться с этой непосильной ношей и уселся на верблюда.
–Возьмите меня с собой. -последний раз попросила Нира, но Марк лишь помахал ей рукой и ответил.
