–Марк, ты совершенно не понимаешь женщин. -снисходительно улыбаясь ответила Хана.
–Совершенно верно. -согласилась Александра, подсаживаясь рядом.
Марк остался в недоумении и решил, что это одна из тайн, которая не открывается так просто. От Ханы, он узнал, что Рик больше не объявлялся в трактире и что Нира тоже его больше не видела, да и сам Вавилон будто бы замер в ожидании чего-то. Город словно затаился, приберегая все самое интересное на потом.
Время тянулось, а Рик так и не появлялся. Марк, как мог, старался объяснить Александре все, что с ними произошло и то, что они оказались в каком-то ином времени, в другом городе, городе из загадочной книги, в городе из его снов. Она слушала его очень внимательно, но постоянно сверлила его недоверчивым, недовольным взглядом. Нира же сидела в комнате и не хотела с ним разговаривать, несмотря на то, что он неоднократно приходил к ней и стучался в дверь.
На Вавилон опустилась ночь, принеся прохладный воздух на смену дневной жаре, и когда Марк уже собирался устроиться на ночлег, где-нибудь на стуле, хотя для Александры ему пришлось арендовать еще одну комнату, объявился Рик. Он возник словно из ниоткуда, и вихрем ворвался в трактир.
–Марк! -воскликнул он. -Здравствуй дружище!
–Привет Рик. -с облегчением и радостью отозвался Марк.
–У меня для тебя шикарные новости! -Рик уселся за стол и крикнул в сторону Ханы. -Мне самого лучшего вина и еды! За его счет конечно. -сияя улыбкой Рик снова повернулся к Марку. -Я нашел ее Марк. Я нашел Риту.
–Рассказывай быстрее, не тяни. -торопил его Марк.
–Да, да, да. Но сперва вино. -ухмылялся он. -И еда, я просто умираю с голоду.
–Хана, пожалуйста, принесите ему то, что он просил. -взмолился Марк и она не заставила себя ждать.
–Зря ты кормишь этого пройдуху Марк, -сказала она с укоризной опуская на стол поднос. -И веришь ты ему тоже зря.
–Чем я заслужил такую немилость? -удивленно спросил Рик.
–Ты обманщик и плут. На месте Марка, я бы уже давно перерезала тебе глотку и бросила бы тело стервятникам. -с улыбкой ответила Хана.
–Хорошо, что ты на своем месте. Не хотелось бы, чтобы мне перерезали глотку. Вино будет проливаться. -беззаботно отозвался Рик. -И так, большие новости. -Марк весь обратился в слух, готовясь услышать, невероятные откровения. -За городом, в дне пути отсюда есть старый храм, каких-то северных дикарей. Ты слышал о нем?
–Нет. А что это за дикари?
–Не так давно сюда явилось около сотни закутанных в меха людей, приплывших по реке на очень странном корабле. Он скорее напоминал здоровенную лодку с парусом, чем корабль. С кучей весел и он был увешан щитами, а на носу красовалась голова дракона. Даже днем под палящим солнцем они не снимали свою одежду, носили рогатые шлема, круглые щиты и тяжеленные топоры. Они разбили лагерь к северу от города и стали распоряжаться тут так, будто бы они тут были главными. -Рик скорчил презрительную гримасу и продолжил. -Они захватили множество рабов и отстроили храм какому-то своему богу.
