Кожа горела огнем, кое-где проступили красные волдыри, но сейчас это их совершенно не волновало, ведь они смогли избежать участи куда более страшной, чем несколько ожогов. Они находились в старом тоннеле, по всей видимости, это были старые вентиляционные ходы, снабжающие очистительные станции верхнего города кислородом. Горел тусклый свет электрических ламп, но большая часть тоннеля оставалась в темноте, и его конца было не разглядеть.
–Никогда не думала, что дождь может быть так опасен. -Рита первой нарушила молчание, уставившись на Марка.
–Уверен, что мы дешево отделались. -отозвался он едва держась на ногах.
–Я бы не спешил с выводами. -из темноты вышел человек, в черном кожаном плаще с капюшоном и огромного роста. Темная, почти черная кожа, блестела в свете лампы, а черные глаза смотрели прямо на них. В руках он держал охотничье ружье и оно было направленно Марку в лицо. -Оружие и сумку на пол. -скомандовал он. Рита двинулась на незнакомца, но прежде чем она успела, что-либо предпринять, Марк, схватил ее за руку.
–Что ты делаешь? -изумилась она.
–Делай, что он говорит. -посоветовал Марк.
–И не подумаю!
–Прислушайся к совету своего друга. -отозвался гигант. -Он дело говорит. -Марк уже бросил на пол свою сумку с книгой и кинжалом и умоляюще смотрел на Риту.
–Зачем, мне сдаваться на его милость?
–Потому, что у него ружье. -Марк шептал ей прямо на ухо, чем вызвал недовольство чернокожего человека.
–Что вы там шушукаетесь? Я сказал оружие на пол. -Марк старался не обращать на него внимания и продолжил.
–Эта штука в его руках проделает в тебе дыру, быстрее любого арбалета. -наконец Рита сдалась. Она бросила нож на сумку Марка.
–Вы что, меня за дурака держите!? -проревел гигант. -Я сказал оружие на пол!
–Это все, что у нас есть. -сказал Марк глядя ему прямо в глаза.
–Вы что психи? -удивился тот и рассмеялся, громко и протяжно. -Все что у вас было с собой это нож для сыра и сумка? -концом ружья он подцепил сумку и подтянув к себе, заглянул внутрь. -С еще одним ножом для сыра и старой книжкой. Откуда вы свалились только? Как можно было сунуться в пустошь не имея хотя бы пистолета, не говоря уже о костюмах хим защиты?
–Это вышло случайно. -замялся Марк.
–Случайно? -он снова рассмеялся. -Ну надо же, никогда еще так не смеялся. Ладно, похоже, что вы не опасны. -наконец сказал великан и опустил ружье. Он даже вернул Марку сумку, но ножи оставил при себе, сказав, что так будет лучше. Марк и не возражал, но по лицу Риты было видно, что она явно не довольна таким раскладом. -Не держите зла. Но недавно мы лишились целого города и теперь стараемся держать ухо востро. Меня зовут Шериф. -здоровяк протянул руку и Марк пожал ее.
