Попадая в корабль, такой заряд испарял часть его обшивки, оставляя ровно-округлую воронку размером с голову. Ни огня, ни дыма, ни звуков взрыва… Проклятье!
Мой транспортник тоже был атакован.
– Стреляйте очередями,– скомандовал я. Боеприпасы надо было экономить.
Мельком оглянувшись назад, увидел, что та первая «тарелка», в которую мы спустили большую часть своего боезапаса, исчезла вместе с черным облаком. Они переместились порталом – дошло до меня. Был бы хоть вдох свободного времени – заскрипел бы с досады зубами, но его не было. Транспортник снова дернулся, в нас попали. Повреждения не критичны, но это только пока…
Шел третий круг воздушного боя, когда я понял – надо отступать. Мы потеряли четверть флаев и три транспортника. Боеприпасы кончались. Захваченные щупальцами корабли придется бросить.
Внезапно, все закончилось. «Змеи» в едином порыве и без каких-либо видимых причин полетели обратно к тарелке. Они ныряли в туман между щупальцами, которые уже плененные и пока еще относительно целые флаи.
Когда последняя «змея» исчезла в дымке, она в мгновение заволокла весь огромный черный, похожий на медузу, корабль. Напряженно мы наблюдали, что же будет дальше. Чернильное облако рассеялось. Корабль пришельцев исчез. Но я не спешил радоваться.
– Прочесать окрестности! – отдал я приказ уцелевшим флаям, готовый в любое мгновение отразить внезапную атаку врага.
– Хозяин, докладываю обстановку, пришельцы уходят через порталы, повторяю…
Отовсюду мне одновременно приходили одинаковые доклады. По неизвестной причине, армия захватчиков внезапно отступила.
Когда эта новость была объявлена личному составу, на линии раздались радостные и даже ликующие возгласы. Но я этих настроений не разделял. Ушли враги явно не потому, что испугались нашего отпора.
Так почему же?..
***
– До меня дошли слухи, что ты искал меня, Уо.
Голос богини сочился довольством и предвкушением.
– Есть дело,– коротко бросил бог войны ей в ответ.
– И что же я, слабая и беспомощная богиня любви, могу дать такому могучему и грозному богу, как ты?
Ответ Дива знала, но намеренно издевалась, наслаждаясь ситуацией.
Наконец-то день, наступление которого она предчувствовала, настал. И уж она-то теперь своего не упустит… Да!..
Изабелла.
Доклады прилетали со всех концов света:
– Моя королева, они отступают!
Одновременно все пришельцы ушли порталами. Прекратили атаку без какой-либо объективной причины, и мне это очень не нравилось.
– Моя королева, взгляните.
