– Домой хочу! – пролепетала Саша, всхлипывая.
Нахмурившись, Колядар быстро начал сматывать веревку и склонился над девушкой.
– Ты же сама говорила, что наша движуха тебе нравится. Или уже не так? – Она промолчала на его слова, отвернувшись, и молодой человек добавил: – Не переживай. Я тебя к себе привяжу, так спокойнее будет, а то виждь, дорога какая…
Умело обмотав пояс девушки веревкой, он второй конец веревки привязал к своему поясу. Она вдруг спросила:
– Как ты меня называл?
– Как?
– Маковка… – как-то довольно пропела она. – Никто никогда так не называл меня, – произнесла она. – Так ласково…
Он нахмурился и потянул ее за собой, шагая дальше по каменистой дороге.
– И не думай ничего такого. Так, случайно вырвалось, – вымолвил он недовольно.
– Ну да, – хмыкнула Саша. Но все же от его этого случайно оброненного слова на ее душе стало чуть легче.
– Случайно назвал, говорю! – выпалил Колядар, повернувшись к ней, и под его ногой обсыпался камень. – И не смори на меня так, кикимора! Просто подумал, вдруг загадки Сварожьи какие еще понимать надобно будет, а ты в пропасти сгинешь. Кто тогда их разгадывать будет?
Он вновь отвернулся и зашагал дальше. Долгим испепеляющим взором Саша посмотрела в его затылок и недовольно поджала губы.
– Мог бы и не объяснять, – обиженно вымолвила тихо она и вновь уткнулась взором в каменистый путь и пробубнила себе под нос: – Вот, гад, ненавижу…
– Ты что-то сказала? – спросил он, обернувшись.
– Ничего!
Долго они шли, плутали каменной дорожкой да через несколько часов пришли к подножью горы. Света белого тут было совсем не видать, а серые тучи закрывали небо. И увидели молодые люди впереди себя терем высоченный в несколько этажей, черный весь да неприступный. И стоял тот терем на небольшом островке, а вокруг островка того пропасть была. Подбежал резво клубочек к пропасти и умело перепрыгнул через нее на остров. А на острове, где терем стоял, обратился клубок небольшим человечком-карликом и сказал:
– Провел я вас до нужного места. Дальше вам в Темный терем идти да седло добывать!
– Ясно, – кивнул Колядар ему. – Благодарствуем тебе за помощь.
Обернулся карлик в воробья и улетел быстро.
Приблизились Колядар и Саша к пропасти в десять метров шириной и, склонившись, увидели, что не имеет пропасть та конца и уходит глубоко, а внизу нее пучина огненная раскаленная пышет да кипит. Обошли молодые люди остров тот кругом и поняли, что не пройти через пропасть эту к терему черному громадному, оттого что ни моста, ни перехода нигде нет.
