– Что значит город?
– Огромное рукотворное сооружение, размером существенно больше нашего замка, в котором живут люди. У них множество странных механизмов, они возводят стену вокруг своего жилища и выравнивают поверхность. Часть из механизмов может подниматься в воздух и переноситься на большие расстояния.
– Какова их численность, вам удалось понять? – спросила Мидора.
– Несколько сотен, может и больше, они выглядят как мы, но кожа значительно светлее и носит светло-коричневый оттенок. Некоторые ходят в больших тяжёлых доспехах, это в основном те, кто работает с механизмами и подолгу находится снаружи, другие жители города слабы и робки, они выходят наружу, чтобы поглазеть и, едва увидев что-то их пугающее, тут же вновь скрываются внутри.
– Поставьте там постоянных наблюдателей, мы должны понимать, что у них на уме.
Разведчик кивнул и с поклоном удалился, но Мидора ещё долго сидела в пустом зале задумчиво глядя в огонь.
* * *
– Госпожа, вам нужно срочно подняться на стену! Сюда движется армия! – прохрипел запыхавшийся стражник, без стука ворвавшийся в покои Мидоры.
В любое другое время она за такую бесцеремонность велела бы его высечь, но сейчас лишь молча встала из-за стола, заваленного картами и, прицепив к поясу любимый тонкий кинжал, поспешила следом за стражником. Утро уже сменил день, и знамёна всадников, приближавшихся к замку, были хорошо различимы.
– Так-так, любезные соседи, Урвуды, Карсоны и даже старик Малик. Ему-то что дома не сидится! – она в гневе ударила кулаком по стене, – сговорились за моей спиной! Думают, Бремор ослаб, но нет, увидите, кто тут настоящий лорд, а кто только делает вид на турнирах и пирах! – мысли неслись в голове Мидоры.
Она на ходу отдавала распоряжения стражникам:
– Завалите ворота мешками с землёй! Трубите общий сбор! Арбалетчики, занять позиции!
Всадников было около трёх сотен, они остановились в отдалении и не спеша оглядывали замок. Три фигуры отделились от остальных и направились к воротам. Прикрываясь круглыми щитами, они подошли на расстояние, чтобы их голоса были хорошо слышны защитникам замка.
– Мы хотим говорить с Мидорой! Позовите её!
Девушка показалась из-за зубца дозорной башни. Переговорщики опустили щиты.
– Я – Басилес из дома Карсонов, со мной младший Урвуд и представитель лорда Малика. У нас есть бумага, в которой сказано, что согласно праву первых королей, наследником замка и лордом может стать только сын лорда или его внук. Но там ни слова, что наследником может быть дочь. Ты занимаешь это место незаконно. Но из уважения к памяти твоего благородного отца, мы даём тебе возможность сохранить лицо и статус.
