Девушка заговорила, и Ланарк с изумлением обнаружил, что понимает ее. Потом, припомнив, как Лаом манипулировал его сознанием, извлекая мысли и изменяя их, незаметно внушая новые понятия, он перестал удивляться.
- Спасибо вам за помощь, - сказала она. - Но сейчас у нас обоих положение неважное.
Ланарк промолчал. Он присел на корточки и стал снимать ботинки.
- Что вы хотите делать?
- Плыть, - ответил он. Новый язык казался уже родным.
- Донники утащат вас прежде, чем вы проплывете двадцать футов.
Она кивнула на воду, в которой кишели, описывая круги, темные фигуры. Ланарк не сомневался, что так и будет.
- Вы тоже с Земли? - спросила она, внимательно оглядев его.
- Да. А кто вы и что вы знаете о Земле?
- Я - Йоро из вон того города, он называется Гахадион. Земля - родина Изабель Май, которая прилетела сюда на таком же, как ваш, корабле.
- Изабель Май прилетела не более часа тому назад. Как вы могли узнать о ней?
- Часа? - переспросила девушка. - Да она здесь уже три месяца. - Это было сказано с легкой горечью.
Ланарк подумал, что Лаом так же вольно обращается со временем в своих вселенных, как и с пространством.
- Как вы добрались сюда на этом плоту?
Йоро скорчила гримаску, повернувшись к острову.
- Жрецы захватили меня. Они живут на острове и забирают людей с материка. Они взяли меня, но прошлой ночью я сбежала.
Ланарк перевел взгляд с острова к городу на материка
- Почему же власти Гахадиона не запретят жрецам этого делать?
Она от удивления открыла рот.
- Они посвящены Великому Божеству Лаому и неприкосновенны.
Ланарк подивился, что и здесь шел тот же эволюционный процесс Лаома.
- Некоторым посчастливилось вернуться на материк, - продолжала Йоро. Те, кому удается освободиться и не попасть в лапы Донникам, обычно поселяются в дикой местности. Если они вернутся в Гахадион, фанатики растерзают их или снова передадут жрецам.
Ланарк молчал. Несмотря ни на что, ему с трудом верилось, что эти люди существуют. Они были плодом фантазии, обитая на вымышленной планете. И все же, глядя на Йоро, он никак не мог поверить, что это вымысел, а не реальность.
- А Изабель Май в Гахадионе? Йоро поджала губы.
- Нет, она живет на острове. Она - Трижды посвященная, Верховная жрица. Ланарк удивился.
- Почему ее сделали Верховной жрицей?
- Когда она тут появилась, примерно через месяц, Иерарх, неравнодушный к женщинам с темными, как ночь, волосами, вроде как у вас, хотел забрать ее рабыней на Дрефтелай и сделать Символом Острова. Она убила его из своего ружья. И поскольку Лаом не испепелил ее молнией (это означало, что он одобряет ее действия), то Май провозгласили Верховной жрицей вместо убитого Иерарха.
