— У тебя на морде написано, как ты балдеешь, — съехидничала Мария.
— Ты даже себе не представляешь, — опустившись брюхом на камень, раскидываю лапы в стороны, — это просто блаженство… — полуприкрыв глаза, чувствую прохладу камня… Ещё бы кто пузико почесал, большего не прошу, но увы.
— Хи. Я так понимаю, в ближайшие дни ты обратно не обернешься?
— Не-до-ждё-тесь! — медленно, полушепотом отвечаю по слогам.
— А как же деревенские?
— Если понадобится, ты и прогуляешься. А я немножко поленюсь.
— Дня три?
— Четыре.
— А лучше пять.
— Вот-вот, ты прекрасно меня понимаешь.
Мария рассмеялась. Громко, заливисто, до слез. Подойдя к морде, она обнимает и трется щекой о чешую.
— И все-таки, мне намного больше нравится, когда ты в этом облике. Я так люблю эту черную чешую… — она провела ладошкой, — она такая приятная на ощупь.
— Хех.
— Я сразу вспоминаю день нашего знакомства.
— А ты помнишь?
— Да. Ты смотрел на меня сверху вниз, и в этом взгляде не было ничего, что меня бы испугало. Только любопытство, толика жалости и доброта.
— Да…
— Спасибо тебе.
— М?
— Спасибо, что выбрал меня тогда. Что помог, — она потерлась щекой о чешую.
— Мари, ты чего?
— Да так… вспомнила просто.
— Эх, вы, мелкие, — вздыхаю, и беру девушку в лапу. Мария улыбалась, а по её щеке побежал слеза. — Ну и чего ты?
— Да так, — она пожала плечами, — говорю же, вспомнила прошлое.
Почуяв неладное, прикрываю глаза, и смотрю на мир её глазами. Ого! В ночи, на фоне огней академии, да на светящемся силуэте дракона на полу, я смотрелся просто шикарно. Не удивительно, что Марию пробило на эмоцию.
— Отдыхай, хвостик, — подведя ладонь поближе, укладываю её на лапе возле морды, так, чтобы она могла облокотиться, а сверху накрываю крылом.
— Угу. Спокойной ночи, Арос.
* * *
Утро началось с детских визгов. Не одевшись, не умывшись, не позавтракав, малые как встали, так и ломанулись по академии, в поисках интересных находок.
— Уже утро? — потирая глаза, спросила Мария.
— Угу.
— А можно ещё посплю?
— Можно. Но когда сюда прибежит источник воплей, разбираться с ним будешь сама.
— Уууу…
— Хе-хе.
Потянувшись, девушка с неохотой встала с лапы. Я же занял более пафосную позу. Все-таки распластавшийся во внутреннем дворе дракон — это не то, что стоит показывать чтобы произвести первое впечатление. Поэтому свернувшись калачиком, подобрав крылья и поджав хвост, оставляю половину морды открытой. Сам же наблюдаю за входом, спокойно ожидая ребят. Тихий зов вел детей лучше любой путеводной звезды, малые, сами того не зная, бежали во двор.
