— Я рад, очень рад этому предложению, но зачем это тебе?!
— Для разнообразия. Тряхнуть стариной, помочь коллеге, — меня толкнули локтем и подмигнули. — Тебе ведь надо связаться с домом?
— Вообще, я связь имею. В одну сторону. Мне нужно поставить стационарный портал.
— Не суть, — отмахнулся эльф. — Я мог бы с этим помочь. Покажу твоим ребятам что и как, а те сами поставят. Никуда вмешиваться не буду, только работа. М?
— Буду благодарен. Но попрошу не забывать о правилах Академии.
— Естественно!
— Правда, есть проблемка. У меня только половина штата, от того, на который я рассчитывал.
— Это не проблема. Мои братья и сестры найдут внутри твоего мира всех, кто может подойти, только запиши требования к кандидатам. Но имей ввиду — договариваться будешь сам — я, конечно, если что, могу помочь, но я всего лишь турист.
— Ха-ха-ха-ха… Да я сам в том мире залётный, — утираю выступившую от веселья слезу.
— Хех.
— Аид, а сколько ты здесь уже? — обвожу трактир рукой.
— Хороший вопрос. Ответить на который я не смогу, — он качнул головой. — Я открыл этот трактир только что. Но одновременно и очень-очень давно. А сколько мне лет, я тем более не скажу, ибо тени не стареют. Они вечные безмолвные наблюдатели. Но просто смотреть скучно, вот я и приглашаю всяких интересных личностей на поболтать. Они уйдут, а их рассказы останутся в этих стенах, — философски высказался эльф.
— Так значит, ты — дух тени?
— Можно сказать и так.
— Я слышал о них. Дома о них слагают много историй, но никому не доводилось с ними взаимодействовать. Лишь мельком увидеть. Но ты не такой, как нам описывали.
— Не, Арос. Это совсем другая и к тому же долгая история, как так вышло, — он указал на себя.
— Пусть так. Но на мой взгляд, бессмертие — есть проклятие. Быть бессмертным наблюдателем… жуть.
— И да и нет. Я создан бессмертным, это моя натура, — сделав паузу, он более высокопарно, и несколько отрешенно сказал: — Тот, кто будет вечно наблюдать за бесконечным циклом, где вы — винтики в механизме жизни, которые изнашиваются и заменяются.
— Хорошо сказано. Но ты ведь не только смотришь? — щурюсь.
— Ну, иногда вмешиваюсь. Но тсссс, — наигранно приложил палец к губам эльф, веселясь. Наклонившись, он шёпотом добавил: — Так ведь намного интересней наблюдать.
— Хе-хе-хе-хе. Всё с тобой ясно.
— Идём?
— Куда?
— Как «куда»? Ты же сам сказал, что тебе надо персонал добрать. Я заодно проветрюсь.
— Что, прям сейчас? — удивленно вскидываю брови.
