Голова старика дернулась, он прохрипел : – Мы живем в сиянье Имени Его, – и испустил дух.
Инквизитор вышел из пыточной комнаты, он не любил это название и одергивал Клеща всякий раз, когда он его применял.
– Здесь еретики проходят очищение, а не пытки, – говорил он.
– Тогда, что же, – возражал Клещ, – это чистилище?
– Нет, – морщился «вопрошающий», – комната омовения, дурак.
– Ясно, – соглашался служка, – омовения собственной кровушкой.
Инквизитор безнадежно махал рукой, а Клещ брал грязную тряпку и начинал вытирать бурые пятна с адских приспособлений.
Время было к обедне, чтобы попасть в трапезную, надобно пройти длинный, темный, с низкими сводами, мокрый, то ли от капель влаги, то ли от слез несчастных, коридор, оканчивающийся скользкими ступенями, ведущими наверх, к солнцу, даже не пытавшемуся заглянуть в эти страшные закоулки, и ветру, по глупости иногда влетавшему сюда, но тут же замиравшему от ужаса увиденного и услышанного. Сделав несколько шагов, Инквизитор схватился за бок и прислонился к холодной стене.
«Хепар» – так называл мучителя Его Преосвященства Травник, оказавшийся перед столом Святой Инквизиции по доносу о его сговоре с дьяволом (бедолага прекрасно разбирался в травах и соцветиях). Неученый «лекарь», рыская по телу болящих пальцами, определял, в какое место нечистый запустил свою лапу, и ставил на ноги отварами, что, собственно, и привело к их близкому знакомству.
– Хепар будет напоминать о себе все чаще, Ваше Преосвященство, – предупреждал Травник, вися на дыбе, но видя перекошенную гримасу своего мучителя.
– Ты вырвал ему язык, – прозвучал голос в голове Инквизитора.
– Господи Иисусе, – вздрогнул «вопрошающий» и трижды перекрестился дрожащей рукой.
– Не поминай Имя Господа всуе, – напомнил и заповедь, и о себе таинственный голос.
– Кто ты? Что со мной? – едва усмиряя бешеное сердцебиение, пролепетал Инквизитор.
– Твоя Совесть, – последовал ответ, а за ним и вопрос: – Удивлен?
Храмовник обессиленно сполз по стене на пол и заткнул уши руками.
– Вот, вот, – продолжила наступать Совесть, – коли не достучаться мне до ушей твоих, буду толкать хепар, действенная вещь.
– Почему? – прохрипел Инквизитор, снова хватаясь за бок от острой боли.
– Хепар, – Совесть немного отпустила свой нажим, – есть Геракл, очищающий Авгиевы конюшни, вернее сказать инквизиторовы, твои, конюшни.
– Не понимаю, – облегченно вдохнул «вопрошающий».
– Хепар – сосуд для яда, что заливает человек сам в себя, преступая заповеди и распиная тем самым Христа. Не хулишь ли ты Иисуса, Крест несущего, когда лжесвидетельствуешь на ближнего, ибо Сын Божий есть Правда? Не бросаешь ли ты камень в него, осуждая ближнего, но не себя, ибо Сын Божий есть Безгрешие? Не плюешь ли ты слюной ядовитою в Лик Светлый Христов, когда лишаешь жизни ближнего, ибо Сын Божий есть сама Жизнь?
