Король-философ заботился также и о введении всеобщего начального образования. Согласно Генеральному земельному школьному регламенту от 12 августа 1763 года, в Пруссии вводилось общеобязательное школьное обучение детей в возрасте 5-14 лет. Создавались система экзаменов, учебные журналы, расписывался регламент занятий. Использование учебников, не признанных таковыми государством, запрещалось; как правило, для обучения чтению и письму использовались церковные книги. Плата за обучение варьировалась от 6 до 9 пфеннигов. Учителям запрещалось заниматься любой порочащей их социальный статус деятельностью>22.
Отдельного упоминания заслуживает история с тем, как Фридрих положил начало разведению в Пруссии картофеля. Изначально сей южноамериканский плод не пользовался большой популярностью среди пруссаков – отношение к нему было примерно, как в России, где картофель называли «чертовым яблоком». Люди понятия не имели, что картофель надо варить и жарить и ели его сырым, от чего, разумеется, заболевали.
Фридрих понял, что законы, повелевающие сажать картофель, не работают, и тогда решил сменить стратегию. Картофель объявили королевской собственностью и стали сажать только в личных садах Фридриха, приставив к нему охрану. По замыслу короля, в буквальном смысле запретный плод должен был возбудить любопытство людей – караулу было приказано стоять исключительно для вида. И это сработало: крестьяне стали беспрепятственно залезать в королевский огород и красть картофель, после чего сажать его у себя.
В годы Силезских и Семилетней войн в Пруссии крестьяне могли питаться исключительно картошкой, поскольку запасов пшеницы в стране попросту не осталось. Фактически своей хитростью король-философ спас пруссаков от голода и способствовал распространению картофеля по всей Германии. Благодарные немцы до сих пор кладут на могилу Фридриха в Потсдаме картошку.
На восстановление прусской экономики после окончания Семилетней войны, по тем цифрам, что приводит Ф. А. Кони, суммарно ушло почти 25 млн талеров. Причем все эти деньги составляли военные контрибуции, средства самого короля и частные пожертвования – государственная казна осталась практически нетронутой. Для восстановления сельского хозяйства Фридрих освободил из армии 40000 крестьян. Кроме того, он временно отменил налогообложение ряда провинций, выделял крестьянам запасы зерна из армейского провианта (42 тыс. четвертей), а также ассигновал средства на выкуп заложенных имений и ремонт разрушенных заводов и мануфактур
