Очередная статья доложила читателям, как в Петербурге, так и в разных Европах, о том, что АО "Шеллер-Вассерман" начало подготовку. Зафрахтованы два судна и нанято порядка сотни человек, чтобы отправиться на Аляску. Идёт закуп всего необходимого, так как экспедиционерам придётся прожить два, а то и три года в условиях "американской сибири". Тысяча акций сразу подпрыгнула в цене, остальной солидный пакет находился в сейфе компании. Вроде ничего особого не сделали, а оно вона как. Сторублёвые акции стоят почти в два раза дороже. Так и подмывает устроить спекулятивный лохотрон, то понижая, то повышая курс бумажек информационными вбросами.
Европейцы почему-то сразу провели параллели с калифорнийской и австралийской золотыми лихорадками, обогатившими кучу старателей. А мы, без афиширования, затеяли подготовку секретной части проекта по созданию перевалочной базы в Сан-Франциско. Склады, контору и прочую инфраструктуру. Китай, переживший очередную опиумную войну, нам в помощь. Там и продовольствием можно разживаться (тем же рисом) и тканями с иголками, и всяким другим для золотоискателей. Из Европы имеет смысл тащить лишь товары класса "шикардос", да и то, когда золото будет найдено. Наши гудзонбейские партнёры ждут следующего года, когда начнём строительство "русского доусона". Чтобы ещё через год завозить добровольцев на готовенькое.
Ещё одну операцию пока прорабатываю, но даже от ближних скрываю. Надо бы выяснить какой маршрут в будущий "кимберли" лучше. Через Александр-бэй или через Кейптаун. Второй вариант просто более оборудован в пути, хотя и по Оранжевой реке можно грузы таскать на лодках (за водопадом). Прикольно, эта река почему-то мельче собственного притока, именуемого Вааль. Кроме того, надо бы как-то хитро выяснить не нужна ли России та далёкая земля. Тем более, что в двух лаптях по карте на северо-восток от фермы братьев де Бирс, ещё и астрономические запасы золота имеются. Кто сейчас быстрее лапу наложит, тот и чемпион по очкам.
Темп жизни резко замедлился из-за приближения конца года. Все стали ленивые и неповоротливые и лишь наши щелкопёры по-прежнему активны.
— Господа, нас с Валерой приняли внештатными сотрудниками нового журнала, — сообщила Машенька, — он называется "Вокруг света" и будет рассказывать о географических местах на Земле.
Я тут же не удержался и спел первый куплет песенки из моего детства:
Я иду по Уругваю,
Ночь, хоть выколи глаза,
Слышны крики попугаев,
