«Жаль, что нельзя на лифте спуститься», — подумал он, почти бесшумно спускаясь. Он изредка останавливался, чтобы перевести дыхание.
Светлана посматривала на наручные часы и с наигранной радостью благодарила охранника:
— Муж столько раз обещал провести экскурсию по заводу, но так и не смог. А вы, молодец, не отказали. Спасибо вам большое!
— Не за что, — смущенно ответил охранник. — Но тут смотреть-то не на что. Пойдемте лучше в цеха. Там работа кипит даже ночью.
— Нет-нет, мне некогда. Карл Борисович, наверное, уже дома. Ждет меня.
Охранник разочарованно выдохнул, пожал плечами и нажал на кнопку вызова лифта.
Внизу они попрощались, и Светлана вышла на улицу. Впереди, на остановке, маячила темная фигура.
— Ты долго, — сказал Артем, когда она подбежала и прыгнула в его объятия. — Я испугался, что что-то пошло не по плану.
— Все хорошо. Решила подольше его подержать, чтобы ты успел. А радиоприемник где?
— Вон, на скамейке стоит. Через пять минут должен Генка подъехать, как и договаривались. Надеюсь, не кинет.
Через пару минут возле них остановился зеленый запорожец.
* * *
Утром следующего дня Карл Борисович остановился у булочной и купил бутылку кефира, батон и банку сливового повидла.
На улице было солнечно, но прохладно. Он сел на скамейку, закинул в рот кусок батона с повидлом и зажмурился от удовольствия. Сегодня ночью ему приснилась Мария. Она мыла окна в его квартире и заливисто смеялась.
«Может, пригласить ее погулять? Конечно, если дождь к вечеру не зарядит».
Он доел, выбросил остатки в мусорный бак и поехал на работу. Сонный охранник открыл дверь:
— Доброе утро.
— Доброе утро! — весело поздоровался профессор и хлопнул охранника по плечу. — Опять разбудил тебя?
— Нет, не разбудили. Директор раньше приехал, — ответил он и отпил из большой кружки. — Сказал, чтобы вы сразу к нему шли.
— В семь утра? Что-то случилось? — встревожился он. — Ночью никакого форс-мажора не было?
Охранник потянулся, крякнул и мотнул головой.
— Ночь прошла спокойно. Вечером только ваша жена приходила. Потеряла вас.
Карл Борисович недоуменно уставился на него:
— Жена искала? Зачем?
— Ну, откуда я могу знать, — раздраженно ответил тот. — Не забудьте, директор вас ждет. А то попадет мне. Подумает, что я не передал.
Карл Борисович взял ключ.
— Оставлю чемодан в кабинете и пойду к нему. Не волнуйся.
Он поднялся на седьмой этаж и нажал на ручку двери. Закрыто.
«Закрыто. Я всегда закрываю», — подумал он, зашел в кабинет и повернулся к сигнализации, но она не была включена.
