— Давай еще раз посмотрим про динозавров.
— Опять? В третий раз?
— Мне нравится. Включай про динозавров, — велел он, встал с кровати и подошел к столу. — А что, мандарины уже закончились?
Светлана вставила новую кассету и с усмешкой сказала:
— Динозавры, мандарины — ты прямо как ребенок. Может, тебе пустышку надо купить?
Артем скомкал вафельное полотенце и с силой запустил в нее. Светлана схватилась за щеку и уставилась ошарашенными глазами.
— Ты как со мной разговариваешь? — напустился Артем, брызжа слюной. — Если что-то не нравится, то я не держу. Иди к своему старикану! Через пару лет будешь сиделкой для него. Будешь жопу и слюни подтирать. А мне и без тебя хорошо.
Он пнул табурет и выбежал из комнаты. Светлана обхватила колени и заплакала. Она чувствовала, как загорелась щека и как сжимается сердце от обиды.
«Почему он такой грубый? Я ничего плохого не сказала», — думала она. Слезы градом сыпались из глаз и пропитывали майку. Вдруг в дверь комнаты постучали, и на пороге возникла соседка — старуха.
— Что ревешь? Скорую вызывать надо, — грубо сказала она.
— Зачем скорую? Это же полотенце, — всхлипнув, ответила Светлана и прикоснулась в горячей щеке.
— Ты думаешь, он только шишкой отделается? Вряд ли.
Светлана недоуменно посмотрела на нее.
— Вы о чем?
— Как о чем? Твой суженый с лестницы полетел. Лежит внизу без сознания.
Светлана вскочила и босиком выбежала из квартиры. Соседи толпились у лежащего без движения Артема. Из его рта текла кровь.
— Интересно, как там Струнный поживает? — Карл Борисович включил радиоприемник и настроил усики. Тишина.
— Отдыхает, наверное, — решил он и подмигнул истукану. — Значит, послушаем «Деревню».
Он направил усики на цифру один и повернул ручку на полную громкость. Тишина.
«Неужели сломался?» — испугано подумал он, и кинулся к шкафу в поисках подходящей отвертки.
В дверь постучали.
— Кто там? — он нашел нужную отвертку и вернулся к радиоприемнику.
— Карл Борисович, это Сева. Мне нужно с вами поговорить.
«Может, проводок где-нибудь отошел? Или замкнуло?»
Профессор выдернул шнур из розетки и принялся судорожно откручивать заднюю крышку радиоприемника. В дверь снова постучали.
— Ну кто там? — раздраженно крикнул он.
— Это я, Сева. Уделите мне минутку… Пожалуйста.
Карл Борисович аккуратно снял крышку, надел налобный фонарь и принялся тщательно изучать механизм.
«Так, на первый взгляд, ничего не перегорело».
В дверь снова постучали.
— Сева, если ты еще раз постучишь, то вылетишь с работы, к чертовой матери! — он схватил истукана со стола и со всего размаху кинул в дверь. Истукан ударился, оставив вмятину, и отскочил в сторону.
