— Привет, Ван, — поздоровался с охранником Клайв. — У меня, как всегда — абонемент. Эти двое — со мной.
— Здорово, Клайв, — бугай направил сканер на коммуникатор пирата. — У тебя два штрафа уже. Смотри, получишь третий, и вход в кабак будет для тебя закрыт.
— Да, да, — недовольно пробурчал Клайв, — помню…
Вышибала отсканировал коммуникаторы мужчин, а у Киры, за неимением оного, — то место, куда всем был имплантирован идентификационный чип.
Они зашли внутрь.
“Кабак” поражал своим великолепием. Сумрачную атмосферу ярким лучом прорезал центральный светящийся цилиндр, вокруг которого силуэтами извивались тела. Вокруг угадывались столики и закрытые зоны. Кира подняла голову и увидела еще несколько уровней, балконами опоясывающих светящуюся сердцевину.
Ее спутники не дали ей толком насладиться контрастом с той помойкой, в которой она только что была. Клайв потянул ее за небольшой столик, притулившийся около круглой барной стойки, которая находилась сразу под подиумом с танцовщицами.
Мужчины с ревом, перекрикивая тягучую, но довольно громкую мелодию, здоровались и обнимались с другими, такими же посетителями. Ей в руку кто-то сунул бокал с напитком. Она машинально поблагодарила, но ее слова утонули во всеобщем шуме. Кира села на предложенный стул и сделала глоток. Клайв подтащил к столику еще стульев и принялся оживленно что-то рассказывать своим приятелям. Кира вертела головой по сторонам, и вдруг ее взгляд остановился на балконе второго яруса. Это было какое-то особое место — оно было отгорожено от общего зала, а за площадкой балкона виднелись тяжелые портьеры, из-за которых сквозь неплотно закрытую щель виднелись всполохи света. Ей показалось, что кто-то изнутри на мгновение приоткрыл краешек портьеры и выглянул в зал.
Она сделала еще один глоток, только теперь распробовав вкус. Напиток был горьковатым, хмельным и насыщенным углекислым газом. Именно из-за последнего оно ударило девушке в голову. Кира, осмелев от выпитого, подергала одного из ее спутников за рукав. Это оказался все тот же весельчак Клайв.
— А что вон там? — Кира указала пальцем на балкон с портьерами.
Клайв посмотрел мутным взглядом наверх, а потом повернулся к девушке, держа палец возле губ.
— Т-с-с. Это личные помещения хозяев “Кабака”. Ты туда лучше не смотри. Смотри сюда, а лучше — поцелуй меня!
— Эй! А я? — окликнул пирата возмущенный женский голос.
— Ты — самая прекрасная, моя любовь! — переключился Клайв.
