Пилот не знал, что сказать, поэтому подошел к кофеварке, чтобы налить себе кофе. Тот уже изрядно остыл, поэтому Ник попытался залить холодный напиток обратно, чтобы запустить подогрев. Боковым зрением он следил за действиями пассажира. Макс, судя по всему, уже справился с гневом и снова уселся на свое место, при этом тыкая пальцем по экрану своего комма.
Кофемашина издала тихий сигнал готовности, и Озеров снова наполнил кружку.
— Ник, — вдруг позвал его Маскимум, — Могу же я звать тебя Ником, пилот?
Последний как раз отхлебнул из кружки и чуть не поперхнулся, услышав вопрос. Он торопливо кивнул и присел напротив Макса, полагая, что то собирается что-то сказать.
— Помнишь, мы ночью говорили о том, что я могу замолвить за тебя словечко?
— Конечно помню, — усмехнулся пилот, — С памятью у меня все в порядке, тем более это было не так давно…
Макс сделал вид, что не заметил нелепую попытку пошутить.
— Я хочу нанять тебя прямо сейчас. Плачу сразу, переводом на твой счет банка Реджинальда Такера. Вот такую сумму.
Макс показал Нику экран своего комма. От количества нулей у Ника на мгновение потемнело в глазах.
— Это… очень щедрое предложение, — запинаясь произнес пилот, — но как я могу? У меня нет корабля, и я связан обязательствами перед капитаном Бруком.
— Я наверное не слишком понятно выразился, — в голосе Макса Нику послышалась угроза. — Я имею в виду этот корабль а команду я беру на себя.
У ника вдруг зашевелились волосы на затылке.
— Ты предлагаешь пойти против команды и угнать “Новатор”?
— Именно так, — кивнул Рандом.
— Нет, я так не могу. Даже за… столько, — он указал взглядом на коммуникатор пассажира.
— Я ожидал чего-то подобного, поэтому у меня есть еще одно предложение, — спокойно сказал Максимум и вытащил из кармана парализатор класса “М”, но Ник раньше не видел такой модификации. Рандом правильно истолковал взгляд пилота.
— Все верно. Это новая разработка. Два выстрела и остановка сердца гарантирована. Но это не для тебя, а для твоих друзей. Я не привык останавливаться или делать шаг назад. Я всегда добиваюсь задуманного, если цель оправдывает средства. В данной ситуации все же дам тебе выбор. Я могу выкинуть весь экипаж за борт. Вместе с тобой, если упрешься. Или же просто ты закроешь их где-нибудь, например, в медотсеке. А, как мы достигнем цели, я верну вам корабль да еще заплачу за хлопоты и моральный ущерб.
Ник вышел из ступора, заметив, что все еще держит чашку с кофе в руке. Он поставил ее на столик и посмотрел в глаза Рандому.
