Ник отряхнулся, затем поставил полупустой бокал на стол и помахал официанту, подзывая его.
— Да, что-то я зарапортовался, простите… прости, Кира. Интересного у нас много происходит, я так сразу и не вспомню. Только что мы вернулись из экспедиции в систему… — он посмотрел на девушку, которая очень внимательно его слушала. Ее бокал с коктейлем стоял на столе нетронутым. Ник продолжил: — Система и местоположение совершенно не важны. Мы работали на профессора Блэка и его команду, которые искали редкий, и мне кажется, что существующий только в головах ученых, элемент — арктиниум. Их исследование включало в себя проживание на одном из астероидов указанной зоны в течение двух-трех месяцев. Экипаж “Новатора”, то есть мы, были вынуждены ожидать окончания работы ученых, исследуя окрестности с параллельным заданием от станции “Тесей” по обновлению имеющихся звездных карт, в том числе, выставление маяков для гиперпрыжка. Конечно за это время у нас случались казусы и даже была одна серьезная авария.
— А этого профессора, — вдруг перебила Кира, — случайно зовут не Отто Блэк, и он не заведующий кафедрой Геофизики в Университете Митеры?
— Да, это он. Вы знакомы?
— Сдавала ему экзамен по геологии и геофизике много лет назад, когда еще училась в Университете, — она улыбнулась своим воспоминаниям.
— Какое потрясающее совпадение! Кто бы мог подумать? — воскликнул Элиас и вдруг спросил: — Скажите, Кира, а вы замужем?
— Нет, пока нет, — машинально ответила девушка, но ее мысли занимало другое, что было видно по ее задумчивому выражению лица.
— Тогда что вы, то есть, ты делаешь завтра вечером? — осмелился Лайне.
Но Кира казалось не заметила вопроса мужчины и обратилась к Нику:
— Как ты думаешь, профессор Блэк все еще на “Тесее” или уже улетел на Митеру?
— Не могу знать, — ответил голубоглазый, — Насколько я знаю, их также подвергли тщательному осмотру и дезинфекции в медчасти. Возможно вся научная группа еще здесь. А почему тебя так это интересует?
— Да вот, захотелось увидеться со старым учителем, — немного наигранно засмеялась Кира, — раз уж нас таким удивительным образом судьба свела в одном месте.
Слегка пошатнувшись, девушка поднялась со стула и нажала передачу данных на своем комме.
— Это мой ИН, если вдруг все-таки вам разрешат сказать немного больше о ковчеге. Буду ждать сообщения, а сейчас извините, мальчики, но мне наверное пора. Спасибо за угощение.
Коммы мужчин синхронно пиликнули, принимая сигнал, а Кира уже почти бежала к выходу. Ник посмотрел ей вслед, а затем повернулся к напарнику:
