— Это надо у Ника спросить, — ехидно ответила Реус. — Видал, как она покраснела, когда он начал ей вопросы задавать?
— Ева, прекрати! — спокойно ответил пилот, затем обратился к Лайне. — Элиас, что у нас там с топливом? Дотянем до маяка?
— Обижаешь. Я все рассчитал еще перед поездкой. У нас как раз до “Тесея”, еще остается на маневрирование и плюс эн зэ.
— Запасливый ты, — Ева весело ткнула инженера в бок. — Хозяйственный. Жениться бы тебе.
— Ну, ты же все не соглашаешься, — улыбнулся Лайне.
Их веселый обмен любезностями прервал сигнал интеркома. Из динамика раздался голос капитана: “Инженера и штурмана прошу срочно явиться на мостик”.
Ник с Элиасом переглянулись и, не сговариваясь, почти одновременно выбежали из кают-компании. Ева, вздохнув, принялась убирать за ними посуду.
Пилот появился на мостике первым, вслед за ним забежал запыхавшийся Лайне. Капитан Брук сидел в кресле пилота и сосредоточенно изучал показатели локатора. Услышав, что мужчины вошли, он повернулся к ним и сразу же начал говорить, не тратя времени на предисловия:
— Господа, у нас по курсу огромное судно. По параметрам сканера — не танкер, но по массе и габаритам гораздо больше грузового. Судя по показаниям приборов, корабль мертв. Сигнала бедствия мы не засекли, так что, скорее всего это “призрак”. Ник, я хочу, чтобы ты проверил курс — насколько близко мы пройдем мимо объекта. Элиас, а от тебя мне нужен отчет о расходе топлива и возможностей двигателя на случай, если мы захотим немного отклониться от курса и посмотреть на “призрака” поближе.
— Есть! — почти хором отрапортовали члены экипажа. Капитан освободил кресло пилоту, а сам занял соседнее. Инженер же сел на свое место за терминалом сбоку от основного пульта управления. Озеров справился чуть быстрее напарника, выводя проложенный курс на монитор.
— Отклонение небольшое, пройдем совсем близко. Даже можем на него из иллюминаторов поглазеть. Предлагаете зайти туда? — спросил капитана Ник.
— Подумываю об этом, — ответил Ингвар, затем повернулся к инженеру. — Лайне?
— Как я и говорил Нику ранее — топлива хватит. Запас есть, можно его потратить на торможение и отклонение от курса в ограниченных пределах. Тогда у нас впритык хватает, чтобы добраться до “Тесея”. Но уже без резерва.
— Тогда решено. Штурман, необходимо проложить новый курс с отклонением. Мы заглянем на “призрак”.
Часть 1. Затерянный в пустоте. Глава 4. “Корсар”
Пиратский фрегат “Корсар”
«Корсар», направляемый капитаном Хэнком, уверенно шел к одному из кочующих рынков под названием «Пристанище». Местоположение этого огромного корабля, переделанного с помощью разнообразного космического мусора в подобие неповоротливой станции, регулярно передавалось публичным сообщением через АСТ, мимо которой пиратский фрегат как раз сейчас держал свой путь.
