— У меня его нет, — быстро проговорил Змей и облизнул пересохшие губы.
— Где он? — спокойно спросил Радган, его пальцы, словно железные тиски, сдавливали плечо Тима.
— Я потерял его там на “Тесее”, во время облавы, — не моргнув глазом соврал Тим.
— Проверь его сумку, — прошелестел второй.
Радган резким движением сорвал с плеча парнишки сумку так, что плетеная ткань затрещала по швам, и вывернул ее содержимое на землю.
— Тут одно барахло, — резюмировал пират. На удивление, оба мужчины были совершенно спокойны, хоть и вели себя весьма странно.
— Надо вернуться, — сказал “шелестящий”.
— А с этим что делать? — Радган указал на Тима.
— Возьмем с собой. Моя оболочка скоро совсем развалится.
У Тима от этого диалога волосы зашевелились на голове. Он представил себе всевозможные варианты, что с ним могут сделать эти странные люди… или нелюди.
— Никуда я с вами не поеду! — крикнул он и вцепился зубами в руку пирата. Тот от неожиданности выпустил плечо Змея и заорал. Тим воспользовался моментом и бросился бежать. Но далеко ему не удалось уйти. Завернув за угол очередного заведения, которых понатыкано было в этом районе на каждом шагу, он врезался в кого-то и упал.
— Дылда! — радостно завопил юный пират, увидев, кто оказался на его пути. — Помоги мне, за мной гонятся какие-то твари.
— Конечно, я помогу тебе, Тим, — улыбнулся Дылда, за зубами мелькнул абсолютно черный язык. Из-за его спины вышел еще один человек, которого Тим также узнал. Это был Ойнык — продавец-барахольщик.
— Вот, этот приходил, — произнес лысый коротышка. — Пытался продать Накопитель. Мне память говорит.
Тим нервно обернулся и увидел, что оттуда подходят Радган со своим спутником, и он вдруг понял, что бежать ему некуда.
Часть 3. Пиратский тайник. Глава 9. “Новатор”
Научно-разведывательный фрегат “Новатор”
Нику ранее никогда не приходилось оказываться перед лицом смерти. Нет, конечно, он бывал в опасных ситуациях. Работа пилота — это вам не на карусели прокатиться. Но чтобы вот так, когда ствол парализатора упирается тебе в лицо — никогда. Он выдохнул, пытаясь унять участившееся сердцебиение и произнес настолько спокойно, насколько смог:
— Я ничего об этом не знаю. Я все время находился или в кают-компании или на мостике. У тебя на виду. Я даже к себе в каюту не заходил.
— Действительно, — согласился Рандом, но парализатор не убрал. — Но, если бы я верил на слово всем подряд, я был бы мертв уже несколько десятков тысяч раз. Пойдем, Ник.
