К лету все утята подросли, превратились в красивых молодых уток и стали обзаводиться парами и строить свои гнезда. С Кипочкой же по-прежнему никто не хотел дружить или даже просто заводить знакомство. Рядом с их родным озером были еще два, разделенные узкими деревянными мостиками, и Кипа решила ночь перебраться на самое дальнее из них, маленькое озеро, заросшее камышом, чтобы не видеть чужого счастья, так ей было горько. «Значит так и должно быть, буду там жить одна», – думала с грустью она, – «буду совершенствоваться в ловле рыбы и глубине ныряния».
Кипа ловко сплела из сухих веток в густых зарослях камыша и стала жить совершенно, не видя своих родственников. «Да, мне одиноко, зато у меня целое озеро, а по соседству только серая утка, которой сейчас не до меня». Она недалеко от ее гнезда высиживала птенцов. Иногда Кипа приносила ей саму крупную пойманную рыбу и оставляла рядом с ее гнездом. «Ей надо подкрепиться!», – думала Кипа. Утка проглатывала рыбу, с благодарностью гикая. Через положенное время утята вылупились, и серая утка стала сама добывать корм себе и деткам.
Но однажды соседка-утка пропала, в гнезде громко пищали голодные ее утята. Кипочка, подплыв к гнезду, увидела четырех птенчиков, едва покрытых серым пушком. «Какие слабенькие, если их сейчас не покормить – пропадут, может быть, их мама найдется, а пока я им заменю ее», – озабоченно подумала Кипа, отправляясь за кормом. Но серая утка больше не появилась. Так у Кипы в одночасье появилась большая семья, о которой она так мечтала. Целый день без устали она ныряла, чтобы принести в голодные клювики много вкусной еды. А утята, быстро подрастая, считали Кипочку своей родной мамой.
Вскоре на их озере появился селезень.
– Какая красивая и дружная семья, – восхитился селезень, познакомившись с Кипой и утятами, – а где же папа милых утят? – удивленно спросил он. – Я одна воспитываю их! – гордо ответила Кипа.
– Кипочка, можно я останусь на вашем озере и буду помогать вам? – спросил Патрик, так звали селезня.
« А почему бы и нет, озеро не моя собственность», – подумала Кипа. С этих пор они стали жить на озере вшестером. Кипочка учила птенцов премудростям утиной жизни, очень гордясь их успехами, а Патрик добывал им еду. Утята быстро росли, и Кипа вместе с Патриком стали сопровождать свою стайку до середины озера, крепко-накрепко наказав не заплывать дальше, как учила ее мама-утка и не подплывать к людям, бросающим вкусные кусочки.
