– Когда у нас родится сын, то назовем его Виктором, – радостно говорил Жан, рисуя их совместное будущее.
– А если дочь?
– Мари! Как и тебя, моя ненаглядная, будет такой же красавицей! – отвечал он, нежно покрывая поцелуями ее руки.
Никогда никто не целовал ей рук ни до Жана, ни после.
К концу войны свыше трех миллионном советских граждан оказались в зоне действий союзников, большинство из них составляли остарбайтеры. Советский Союз, понесший во время войны колоссальные человеческие потери, был крайне заинтересован в возвращении перемещенных лиц, находившихся в Германии и других странах. В связи с чем, политическое руководство страны задалось целью обязательной репатриации всех советских людей в страну, не считаясь с желанием некоторых из репатриантов остаться на Западе. Советских граждан, оказавшихся в западных зонах, англичане и американцы с самого начала освободили от обязательной репатриации и передавали советским властям только тех, кто выразил желание вернуться на Родину. Согласно докладу главы Управления по делам репатриации Голикова около 20 тысяч советских женщин остарбайтеров вышли замуж за французов. По негласному правилу, созданные семьи старались не разрушать и вернуть в СССР.
Почему она так хотела уехать с Жаном в СССР, Мария так и не смогла себе тогда объяснить. Патриотические чувства к Родине? Едва ли. Яблоневый сад – вот что манило ее, он снился ей по ночам, его запах…
– Мари, давай поедем во Францию, – уговаривал ее Жан, – там большой дом и тоже посадим яблоневый сад… Жан не хотел ехать в разоренную войной чужую страну, но любовь победила. Он уступил Марии.
В Белоруссию они не поехали. Мария соврала Жану, что все ее родные погибли во время бомбежки, и из всей семьи удалось выжить только ей. Вот так она «похоронила» для себя всех родных и уже никогда не допускала возможности увидеться с ними. Даже в мыслях. И только снам она не могла этого запретить.
Ехать им пришлось на товарнике. Так как она не была предателем, то советскую границу как вольный человек. Они решили поселиться в Кенигсберге. Мария объяснила местным властям, что у нее в этом городе до войны жила родная тетка, больше из родных никого не осталось, и им разрешили остаться в этом городе, выдав необходимые документы на жительство. Жилье они искали несколько дней, ночью скитаясь на вокзале, а днем обходя жилые кварталы. Наконец-то им повезло. Нашли крошечную комнатку около пяти метров в коммунальной квартире в старинном каменном доме постройки чуть ли не семнадцатого века. Раньше вся квартира принадлежала доктору, а в их комнатушке жила прислуга.
