— У нее нет ни шанса отказать такому княжичу, — заявила она, отходя на шаг. — Но надеюсь, ты не станешь делать ничего предосудительного.
Я улыбнулся и взял шкатулку.
— Спасибо за поддержку и веру в меня, — сказал я.
— Всегда пожалуйста. Полагаю, ты не забудешь об этом, когда станешь предлагать князю возвести меня в боярыни, — кокетливо стреляя глазами, заявила Кристина.
— Тогда тебе нужен муж, — кивнул я. — Есть такой на примете?
— У меня только один мужчина, княжич, и он отнимает все мое время, — покачала головой помощница. — Но стоит мне сказать, что меня сделают боярыней, и поверь, от желающих не будет отбоя.
Я хмыкнул.
— Только после проверки службы безопасности рода, — напомнил я. — Не думаешь же ты, что я отдам тебя какому-нибудь первому попавшемуся проходимцу?
— Конечно, не думаю. Но ты вот-вот сделаешь девушке предложение, и мне пора отходить в тень, — с грустной улыбкой ответила Кристина. — Да и я, знаешь ли, не молодею. Это мужчина может и в девяносто стать отцом, у женщин все значительно сложнее.
— Не забывай, что независимо от того, какой выбор ты сделаешь, я сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась, — ответил я, привлекая помощницу к себе и целуя ее в лоб. — А насчет боярства…
— Это была шутка! — тут же поспешила отстраниться она.
— Я посмотрю, что можно сделать, — подмигнул я и покинул покои.
Кристина была права. Нашим отношениям приходит закономерный конец. Как бы ни закончилась история с моей невестой, а изменять избраннице я уже не стану. И вместе с тем я не врал, что не забуду свою очаровательную помощницу.
В свете грядущего назначения на должность при дворе, от которого я не стану отказываться, мне, так или иначе, понадобятся свои люди. Кристина подойдет на эту роль как никто другой. Я ей доверяю, мы давно сработались, она прекрасно знает мои проекты — насколько их вообще может знать посторонний. К тому же девушка верна нашей семье, и ее не смогут подкупить.
Я не наивен, у всех есть своя цена, однако, если мы возведем Кристину в боярское сословие, большего предложить ей никто не сможет. Истории о принцах, которые женятся на простолюдинке — это сказка. В реальности такого принца мгновенно лишат всех титулов и прав. А то и жизни.
Вопрос лишь в том, что по правилам ей полагается муж, который возглавит семью. Или ребенок, при котором Кристина станет регентом. Но, разумеется, второе сильно ограничит ее возможность работать со мной в Кремле.
Модифицированный под мои нужды китайский «Танк» уже стоял у крыльца. Виталя передал мне ключ, а сам направился в дом — его смена на сегодня закончилась, вместо моего Слуги будут только бойцы в обновленной броне с «Оракулом» в шлемах.
