– Приятно иметь дело с грамотным человеком. Слова-то какие знаешь! Не беспокойся так уж – через неделю я на твои деньги себе обновку куплю.
– Ну-ну! Дерзай…
Когда любитель пари удалился, старик обратился к девушке:
– Как тебя дедушка зовёт?
– Какой из двух?
– Без разницы.
– Один Коля, другой Ника.
– Тогда я тебя Колей буду звать. Не бойся – не на людях.
– Александр Яковлевич, так вы, правда, работали следователем?
– Не работал.
– Нет?
– Нет. Служил.
– Какая разница?
– Большая, – он сделал значительную паузу, после чего пояснил: – Сейчас многие работают: кто проституткой, кто киллером. Но я никогда не слышал, чтобы кто-то из них служил. Так вот: я служил. Можешь возразить, что многие государственные чиновники тоже служат. Может быть. Может. Но в основном они работают на должностях, которые, якобы, заслужили. Заслужили? Чем интересно?
– Что-то как-то слишком сложно.
– Нет, наоборот – просто, как дважды два. Работают люди руками, а служат сердцем. Если берут взятки – значит, работают. Если нет – значит, служат.
– Странная формула.
– Зато правильная.
– Занятный вы человек.
– Не «занятный» – интересный.
В помещение вошёл лейтенант с дымящимся чайником. Старик сразу засуетился со своей посудой:
– Так-так-так, сказал бедняк. Денег нет, хоть чаю выпью, – наполнив термос, повернулся к девушке: – Ну что, Коля, для начала встретимся с супругой покойника?
– Вызовем повесткой?
– Зачем? Сами наведаемся. Дорога для следователя – хорошее место собраться с мыслями, проанализировать накопленный материал. В дороге всегда приходят стоящие идеи. Если не хочешь – не ходи. Я сам. Корочку мне дали. Такс-такс-такс, что тут в ней? Нормально: внештатный сотрудник, майор в отставке. Правильно написали. Как я сказал – так и написали. А то всё «запаса», «запаса» … Какой из меня запасник? Курам на смех.
