— Значит, возмущение испытывает только людская часть населения?
— Люди… они боятся.
Магнус Рудольф погладил бородку.
— Иными словами, — продолжил Боэк. — Весь импорт-экспорт проходит через руки муниципального кооператива. Там-то налоги и выдирают.
— Почему бы сейф не перенести в другое место? Почему не поставить возле него охрану?
— Предыдущий мэр попытался это сделать. Охранники были найдены мертвыми. Они скончались от неизвестной болезни.
— По всей видимости, — сказал Магнус Рудольф, — Макинч — один из муниципальных администраторов. Именно они подвержены наибольшему искушению.
— Совершенно согласен с вами. Но кто из них?
— Сколько их?
— Так… Почтарь — многоножка с Портмара. Брандмайор — человек; начальник полиции — с Сириуса-5; главный мусорщик… черт, забыл его имя.
Уроженец планеты Оригэ-1012.
— Голеспод?
— Он самый. Единственный в городе. Затем директор муниципального склада, он же сборщик налогов — муравей с тау Близнецов и, наконец, последний, но отнюдь не самая мелкая сошка — мэр. Его зовут Жужу-Жижи. Так по крайней мере мои уши воспринимают эти звуки. Это — желтая птица.
— Ясненько…
Они помолчали.
— И что же вы обо всем этом думаете? — спросил Боэк.
— Задача состоит из ряда любопытных моментов, — милостиво снизошел Магнус Рудольф. — А пока я хотел бы прогуляться по городу.
Боэк посмотрел на часы:
— Когда вы будете готовы?
— Переоденусь — и сразу двинемся, если вы не возражаете.
— Еще одно, — угрюмо сказал Боэк. — Поймите меня правильно. В ту самую секунду, как вы зададите первый же вопрос о Макинче, ему это станет известно, и он постарается вас устранить.
— Культурная миссия платит мне достаточно, чтобы пойти на подобный риск, — заявил Магнус Рудольф. — Я, если можно так выразиться, рыцарь Апокалипсиса. Моя шпага — логика, мой щит — бдительность. А кроме того, я буду носить фильтр для дыхательных путей и поливать себя антисептиком.
Он любовно погладил свою бородку.
— Более того, предосторожности ради я возьму с собой портативный излучатель для уничтожения спор.
— Он говорит — рыцарь, скорее — черепаха! — пробормотал тихо Боэк. — Итак, когда вас ждать? — спросил он громко.
— Будьте любезны показать мне апартаменты, я буду в вашем распоряжении через полчаса.
— Это все, что осталось от основателей, — с угрюмо-торжествующим видом сказал Боэк.
Магнус Рудольф окинул взглядом запущенное, кубической формы здание.
Вдоль стен протянулись пылевые дюны, дверной проем зиял провалом.
— А ведь это самое прочное здание Склеротто! — усмехнулся Боэк.
