Артур ласково улыбнулся. Так, что мелкие морщинки собрались вокруг глаз, делая бледное изможденное лицо приветливей и гораздо привлекательней.
— У тебя очень красивая сестра. Я бы хотел стать ее парнем, но пока мы просто друзья. А ты поможешь мне завоевать ее доверие?
Сережа продолжал сверлить мужчину пристальным взглядом. Я никогда раньше не замечала за ним подобной реакции. А сейчас брат словно оценивал незнакомца, решая про себя, стоит ли ему верить.
— Только если ты пообещаешь ее защищать. И не будешь обижать.
— Обещаю! По рукам? — сразу же согласился Артур, отпуская внутреннее напряжение. — А ты что будешь на завтрак: доширак или овсянку? Мы не успели ничего нормального купить. Позавтракаем чем есть и тогда уже поедем в магазин.
— Овсянка — фу! Я дошик буду! — обрадовался братишка.
— Значит, мне овсянку, — обернулись ко мне две довольные физиономии.
— Ты же терпеть не можешь овсянку? — съязвила, не удержавшись.
Уж слишком быстро Артур находит общий язык с Сережей, несмотря на то, что последний вначале совсем недружелюбно смотрел на гостя. И я прекрасно видела, что далеко не лапша стала причиной столь быстрого расположения.
Брату не хватало мужского общения. Папа умер, когда Сережа был еще совсем маленький. Да он и не помнил толком отца. Только по фотографиям да видеозаписям.
А Артуру в обаянии и умении располагать к себе людей, когда ему это было выгодно, не было равных. Даже я успела прочувствовать это.
В нем ощущался стержень, сила духа, волевой характер. "Твердая мужская рука, одетая в бархатную перчатку" — вспомнилась фраза из книг.
И ребенок потянулся к нему.
Черт, как же не вовремя!
— Не люблю, — согласился Артур.
— Я могу поделиться! — отозвался брат.
— А я с тобой овсянкой?
— Не-е-е, спасибо! Сам ее ешь! — звонко рассмеялся Сережа. — Что у тебя с рукой?
— Повредил. Болит немного.
— А я однажды порезал. Вот здесь! Меня Златка в больницу возила. Зашивали и тоже бинтовали. Долго.
— Не больно было?
— Нет. Только укол сделали, а потом я даже не чувствовал ничего!
Не поворачиваясь, я так и стояла к ним спиной, слушала их болтовню и разливала кипяток по подготовленным чашкам.
Брат ни с кем из знакомых взрослых не шел настолько быстро на контакт. Не помню, чтобы он вот так с кем-то сразу, с первой встречи, делился своими маленькими тайнами, рассказывал истории из жизни. А сейчас его будто подменили!
— Злата, это правда? Мы переезжаем жить в город? И в школу я пойду городскую? Как Артем? В гимназию? — внезапно засиял братишка, вскочив от радости со стула.
