В графе общих соображений Стрискаль отметил: "Декабрахи относятся, по-видимому, к группе А Сабрианского класса, силико-карбонитридная фаза, хотя бывает много отклонений". Далее шло несколько строк соображений относительно связи декабрахов с другими Сабрианскими видами.
Кристел добавил только: "Проверено для коммерческого использования; особых рекомендаций нет".
Флетчер не сказал ничего по этому поводу.
- Как он их проверил? - спросил Дамон.
- По своему живописному способу. Спустился в подводном жуке, загарпунил одного, притащил в лабораторию. Анатомировал его три дня.
- Мало же он записал здесь, - проворчал Дамон. - Провозись я три дня с таким новым видом, как декабрах, я написал бы целую книгу.
Они смотрели, как записи повторяются. Дамон ткнул своим длинным тощим пальцем.
- Смотрите! Вот здесь что-то вычеркнуто. Видите на полях эти черные треугольники? Это знак вычеркивания!
Флетчер потер себе подбородок.
- Все страннее и страннее...
- Это настоящее свинство! - возмущенно вскричал Дамон. - Вычеркивать материал, не указывая причины, ничего не исправляя...
Флетчер медленно кивнул.
- Кажется, кому-нибудь придется посоветоваться с Кристелом. - Он подумал. - Ну да, почему бы не сейчас же? - Он спустился в кабинет и вызвал плот Морской Рекуперации.
* *
*
На экране появился Кристел. Это был крупный, белокурый человек с цветущим румянцем и с выражением любезности и простодушия, маскировавшим прямоту его мысли, как его полнота маскировала мощную мускулатуру. Он приветствовал Флетчера с какой-то осторожной сердечностью.
- Как дела на Био-Минералах? Иногда мне хочется вернуться к вашим ребятам; эта работа на свой страх оказалась совсем не такой, как думалось раньше.
- У нас был несчастный случай, - произнес Флетчер. - Я думал, что лучше будет предостеречь вас.
- Несчастный случай? - Кристел словно встревожился. - Что такое?
- Карл Райт вышел на барже и не вернулся больше.
Кристел был поражен.
- Это ужасно! Как... почему...
- По-видимому, что-то утащило его. Я думаю - монитор. Монитор Стрискаля.
На румяном лице Кристела отразилось удивление.
- Монитор? Баржа была на Отмелях? Но там недостаточно мелко. Я не понимаю...
- Я тоже.
Кристел вертел в пальцах кубик из белого металла.
- Конечно, это странно. Райт, должно быть, умер?
Флетчер мрачно кивнул.
- Да, так нужно полагать. Я предупредил всех, чтобы никто не выходил в одиночку, думал, что лучше будет предупредить и вас.
