- У меня есть только мысль, и то смутная.
- Не думаю, чтобы Кристел ответил вам удовлетворительно?
- Совсем неудовлетворительно.
- Тогда какой следующий ход?
Флетчер уселся на стол.
- Я не уверен. Едва ли я смогу сделать многое. Разве только... - он нерешительно умолк.
- Если только что?
- Если сам пойду в подводную разведку.
Дамон поразился.
- Что вы надеетесь выиграть этим?
Флетчер улыбнулся.
- Если бы я знал, мне не нужно было бы идти. Вспомните, Кристел спускался, потом вернулся и уничтожил что-то в микрофильмах.
- Понимаю, - сказал Дамон. - Все-таки, я думаю, что довольно... ну, безрассудно после того, что случилось.
- Может быть, а может быть, и нет. - Флетчер соскользнул со стола. - Как бы то ни было, я поеду завтра.
Он оставил Дамона за ежедневным отчетом и спустился на главную палубу.
У подножия лестницы ждал Блю Мерфи. Флетчер окликнул его:
- Эй, Мерфи!
Круглое красное лицо выражало озадаченность.
- Агостино у вас?
Флетчер резко остановился.
- Нет.
- Он должен был сменить меня с полчаса назад. В спальне его нет, в столовой нет...
- Господи! - произнес Флетчер. - Еще один!
Мерфи взглянул через плечо на океан.
- С час назад его видели в столовой.
- Идемте, - сказал Флетчер. - Обыщем плот.
Они искали везде: в цехах, в куполе на мачте, во всех углах и закоулках, куда человек может сунуть голову, чтобы посмотреть. Баржи были на причале в доке, шлюпка и катамаран - у своих причалов, вертолет дремал на палубе, свесив лопасти ротора.
Агостино нигде на плоту не было. Никто не знал, куда он пошел, никто не знал в точности, когда он ушел.
Команда плота собралась в столовой, люди нервничали, поглядывая в иллюминаторы на океан.
Флетчер мог придумать лишь несколько слов.
- Что бы нас ни преследовало, - а мы не знаем, что это такое, - оно не должно захватить нас врасплох. Нам нужно быть осторожными. Больше, чем осторожными!
Мерфи мягко стукнул кулаком по столу.
- Но что мы можем сделать? Ведь нельзя же стоять и ждать, как бараны!
- Теоретически Сабрия - безопасная планета, - сказал Дамон. - Согласно Стрискалю и Галактическому кодексу, здесь нет опасных существ.
- Хотел бы я, чтобы это мне сказал сам Стрискаль, - фыркнул Мерфи.
- Он мог бы рассуждениями вернуть нам Райта и Агостино. - Дэйв Джонс взглянул на календарь. - Ждать еще месяц.
- Мы будем работать в одну смену, - сказал Флетчер, - пока не приедут очередные.
- Лучше назовите их подмогой, - проворчал Мальберг.
