Они даже не могли понять, с какой стороны доносится до них этот голос, он было словно вездесущ.
– Пришел час расплаты, и расплата эта будет безумно горька.
Произошел выстрел. Луна сделала кувырок за стену, и спряталась за углом, пока Планк слепо пытался нащупать руками источник звука. Голос размножился эхом и стал удаляться в темную пучину. Сол вел рукой по стене, пока не наткнулся на выключатель света. Он невольно нажал на него, и вся комната залилась светом. Планк взял кольт, но было поздно – никого в комнате видно уже не было.
– Сбежал! – выкрикнул Планк и, поднявшись на второй этаж, забежал в комнату Джефферсона.
В ней лишь скрипело настежь открытое окно.
– Черт! Луна, нам нужно искать Джеффа, его тут нет.
Паркинсон открыла входную дверь, как перед ней появился ее брат. Он, одетый в черный плащ, держал револьвер в руках и был готов стрелять. Выбежавший с лестницы Планк чуть не споткнулся о последнюю ступеньку, и явно не ожидал такой встречи.
– Категорически приветствую. – холодно сказал Джефф, переступая через порог и параллельно закрывая дверь. -Не ожидали, верно? Все произошло так быстро! Жаль, что он не убил вас.
– Что? О чем ты говоришь, Джефф? – спросила у того Луна. -Ты теперь…
– Это именно то, о чем вы подумали. Я подумал: “Раз никто из добросовестных расследователей не хочет работать слаженно, отчего у них ни черта не получается, то почему бы мне не застать их врасплох”. Вот я и здесь. На самом деле, я подумывал об этом намного раньше, можно сказать, почти с самого начала, когда со мной обходились как с подопытным.
– Но никто ведь не…
– Хватит, Сол. Как бы там ни было: были ли несправедливы вы ко мне, или же я просто сильнее желаю богатств, все равно из нас живым уйдет лишь один. Может, конечно, это произойдет и не сейчас, но, как в финале любой истории, нас ждет горькая кульминация.
Планк взял пистолет.
– Брось оружие. – одной рукой придержал он своего, пожалуй, прежнего друга.
– Не буду. – на Джеффа не подействовал и поднятый к его лицу револьвер. -Теперь мы отстаиваем противоположные интересы, и как же все-таки это метафорично! Вот теперь-то наши жизни стали поистине интересными!
– Джефф, ты сошел с ума! – воскликнула из угла Луна, в дрожащих руках тоже держа пистолет. -Ты не понимаешь, что делаешь! Просто стираешь все, что было между всеми нами!
– Все это было ложью! Пусть и сладкой, но ложью. Когда ты начал заниматься делом, Сол, я, наконец, открыл для себя твое истинное лицо – эгоистичное и самовлюбленное. Не думая ни о ком, ты продолжал делать то, что тебе нравится, не обращая внимания ни на кого и ни на что. Каково это быть обычной испытуемой крысой, за счет которой ты добиваешься таких успехов!? Только я знаю ответ. Все время насмехался надо мной, не давал возможности почувствовать то же, что чувствовал ты.
