– Хотел поинтересоваться, ты уверена, что жених твоей подруги, не узнал тебя?
– Уверена, – ответила девушка.
– Значит, – констатировал Ноэль, – он просто питает к тебе особый интерес, так как практически весь вечер, не сводит с тебя глаз. – Закончил он и кивнул в сторону стоящих в другом конце зала графа с герцогом.
Кэтрин не стала оборачиваться, поверив на слово, тем более что и сама прекрасно ощущала затылком его взгляд.
– Приготовься, – еле шевеля губами, произнёс Ноэль.
Ничего не понимающая Кэтрин не успела спросить и слова, как услышала где-то справа голос своего «обидчика».
– Мисс Ронвелл, не могли бы вы оказать мне честь и подарить один танец? – Слегка поклонившись, спросил Ричард, всё с той же практически не уловимой ухмылкой на губах.
– Безусловно, – с ответной улыбкой заговорила Кэтрин, – Я бы с удовольствием потанцевала с вами, но…– добавила чуточку сожаления в голосе и произнесла, – но, танец обещан. – И невинно захлопала ресницами.
«Что съели, ваше сиятельство», злорадствовала она, «выглядеть я должна намного привлекательнее», в памяти тут же всплыли обидные слова, пусть и сказаны они были не самой Кэтрин, а мисс Уилсолн. «Поэтому, танцуйте отсюда ваше сиятельство», ликовала она, от того как умело его отшила. Вот только, ликование её было не долгим…
– Прекрасно, – с неизменной улыбкой произнёс он, – сам не люблю эти танцы, другое дело вальс, в непосредственной близости, к тому же можно вести диалог, – продолжил он, словно заигрывая с ней.
Кэтрин опешила от такой наглости, да ещё в присутствии её брата. «А что, ты бы хотела, чтобы он говорил это тебе наедине?» мысленно спросила она себя, от чего волнение ещё больше усилилось и Кэтрин почувствовала как зарделись её щёки. И чтобы скрыть этот факт, от его глаз, а ещё больше от внимательного взгляда брата, девушка открыла веер и принялась им обмахиваться, словно ей слишком душно.
– Позвольте, проводить вас в сад, думаю свежий воздух вернёт вам прежнюю уверенность в себе, – предложил свою руку.
«Да он издевается!» возмутилась мысленно Кэтрин.
Улыбка Ноэля говорила о том, что он непременно поиздевается над ней при случае, вспоминая данную ситуацию.
Тем временем Ричард, не теряя времени, обратился к самому Ноэлю, – Могу я проводить вашу сестру в сад, подышать немного свежим воздухом?
Не смотря на угрожающий взгляд сестры, маркиз слегка развёл руками дав понять, что он не против. Кэтрин ничего не осталось, как принять его руку, и они направились в сад.
