После обеда, состоялся серьёзный разговор с братом. Он интересовался всем, особенно как её приняли в амплуа компаньонки. И, возможно спрашивал он и с лёгкой улыбкой на губах, но интерес его был серьёзен.
«Включил, заботливого брата», думала про себя девушка. Раньше ей частенько прилетало, от старшего братца, за ту или иную провинность-шалость. Если конечно это можно было назвать шалостью то, что порой она вытворяла, за что и терпела «наставления» от Ноэля, но в то же время, он держал всё втайне от родителей, и Кэтрин была ему искренне благодарна за это. Кроме тех случаев когда, всё же скрыть происшествие не было ни малейшей возможности. Как например, драку после которой, на её лице красовался прекрасный синяк. Хоть Кэтрин и напоминала брату постоянно о якобы предательстве с его стороны, умом всё же признавала, что поступить иначе он не мог. Да и сама она, была виновата от корней волос до кончиков пальцев на ногах. И это она тоже признавала.
Поэтому Кэтрин понимала, что интересуется он не смеха ради, а искренне переживает за неё, хоть и не говорит это напрямую.
– Ты сегодня, очень красива, – прошептал Ноэль Кэтрин, когда они поднимались по ступенькам, ведущим в особняк их дяди, графа Хоксуорта.
Девушка в удивлении посмотрела на брата, – именно поэтому, я сегодня глаз с тебя не спущу, так и знай, – улыбаясь, громче договорил он.
– Ох, не пугайте меня ваше сиятельство, – наигранно произнесла Кэтрин, перед тем как войти внутрь.
В холле было шумно и многолюдно, как оказалось, приём был чуточку более масштабным, чем ожидала Кэтрин. Они проследовали в большой зал, где их встретил сам граф Хоксуорт со своей супругой.
После длительных объятий и приветствий, графиня Хоксуорт увела Кэтрин, вглубь зала, оставив Ноэля с графом.
– Ты стала такой красавицей! – не переставая щебетала Каландра. – Последний раз, когда я тебя видела, ты была ещё совсем ребёнком. – Продолжала она восхищаться. – А теперь же, совсем взрослая и просто красавица. Я уверена, сегодня ты похитишь не одно сердце.
– Тётя Каландра, вы слишком преувеличиваете, – ответила девушка, на слишком лестное высказывание графини, касательно её красоты.
– И ничуть я не преувеличиваю, – продолжала та, – вот увидишь сама, когда кавалеры будут молить, подарить им хотя бы один танец. – Она остановилась, явно разыскивая кого-то в толпе собравшихся гостей. – Но все, нам не интересны, – рассуждала она вслух, – но некоторые, даже очень. – Она немного наклонилась к девушке и тихонько произнесла, – Сегодня, я планирую познакомить тебя, кое с кем.
