Тишина. Хруст веток под ногами и собственное дыхание нарушали этот покой. Темнота была такая, что я еле-еле различала деревья, чудом не натыкаясь на них.
Становилось всё темнее и темнее, ночь набирала темпы, близилась её кульминация, а я всё пробиралась на ощупь сквозь заросли.
И вдруг я что-то почувствовала. Мне стало очень страшно, я бы даже сказала – жутко! Сердце заметалось в груди, каждая клеточка тела, каждая частичка души напряглись, словно готовя меня к чему-то страшному. Я различила впереди за деревьями какоё-то свечение. Подходя ближе, я всё пыталась разглядеть источник света получше. Но я никак не могла понять, что это. Это был не просто свет, он ещё и крутился. Внутри него что-то происходило: вертелось, бурлило, кипело!
Движение внутри света разгоняло вокруг себя воздух, и я чувствовала кожей слабый ветерок. Новая волна страха заставила меня развернуться. Я уже хотела было побыстрее убраться из этого места, но почувствовала затылком чьё-то тёплое дыхание, а затем всем телом – мелкие покалывания, словно тысячи мелких ручек защипали меня. Первое время я боялась пошевелиться и открыть глаза.
Но я всё-таки взяла себя в руки, обернулась и открыла глаза. За двумя рядами деревьев я увидела болото. Вращающееся свечение исчезало у меня на глазах. Под ним в воде что-то было, оно почти незаметно двигалось по направлению ко мне.
Из воды смотрели два больших чёрных глаза. Прямо около моих ног я увидела длинную тощую руку этого существа. Я не удержалась и вскрикнула.
– Не надо бояться Свигала, Настенька! Он не причинит просто так кому-то зло! – наконец, он вылез полностью из болота, и я смогла полностью его разглядеть.
Существо представляло собой полулягушку – получеловека. Голая кожа его переливалась всеми оттенками зелёного цвета. У Свигала не было волос на теле, и он полз на ногах и руках одновременно. Жабий подбородок спускался почти до самой земли. Но я на всё это не обращала внимания, я смотрела ему в глаза. Я их где-то видела, но вот только где? Как ни старалась, я не могла припомнить.
– Свигал, кто вы? Я вас знаю? – наконец испуг прошел, и я смогла заговорить.
– Вопрос не так звучит! Нужно так: Я вас знаю? Кто вы для меня?
Чувство, что я знаю это существо, усилилось ещё сильнее. Кто-то совсем недавно задавал мне точно такой же вопрос! Но вот только кто?
– Знаю я вас? – точно могу ответить, что да! – с уверенностью в голосе произнесла я. – А на второй вопрос я ответить, увы, пока что не могу. Может быть, вы подскажете?
