– Когда-то здесь действительно была вода, – произнёс Горн, который, кстати, давно уже оправился от укуса вампира, – и земля об этом помнит!
– Да ладно, Горн, – одёрнул его брат, – это всего лишь легенда!
– Нет, это не легенда! – возразила Трея. – Моей тёте Пресциле, когда она ещё была ребёнком, её прабабушка рассказывала о том, что это не легенда, а быль. Прабабушка прабабушки Пресцилы ещё застала то время, когда в степях оставались небольшие болота – остатки Великого Шахма́рского моря. А я могу тоже согласиться с этим фактом, так как весь наш род является долгожителем.
– А что же тогда с морем произошло? – поинтересовалась я.
– Оно просто ушло под землю, – ответила Трея.
– И это могло произойти только с помощью колдовства! – с видом знатока ответил Фелли.
– Да, – отозвался Трон, идущий позади всех нас, – и, видимо, вовремя, так как ещё немного, и в соседних странах произошла бы очередная война из-за чрезмерного перенаселения территории.
– Вот умник какой! – обиделся Горн. – Я только хотел тоже самое сказать, а ты опередил. А главное, «Гипотезы движения» – это моя книга! Мне её Трея подарила, а не тебе!
– Ребята, перестаньте! – закатила глаза сестра.
– Видите впереди домики? – где-то через час после спора о происхождении морских миражей в Мираже спросила нас Трея.
Действительно, впереди виднелось одно из небольших селений.
Нам навстречу попалась девушка, которая шла за водой к колодцу. Она что-то сказала на непонятном мне языке. Горн и Трон сразу же ответили ей, и начался довольно длительный по времени разговор.
– Это язык гефе́ров – некогда рабов, а ныне полноценных людей – жителей Миража. Именно они построили все подземные города. Я его почти не знаю, но меня тревожит выражение лиц разговаривающих! – объяснил мне брат.
По правде говоря, мне тоже показалось, что помимо жительницы Миража, Горн и Трон были также напуганы.
– Нам нельзя дальше идти! – повернулись к нам братья, когда разговор был окончен.
– Почему? – удивился Фелли.
– Але́ксцы заняли больше половины Миража.
– Но как? – удивилась Трея.
– Давно не было военных союзов. Да…, – протянул мой брат, – в то время как наши сражаются со змееносами в Андроле, алексцы решили напасть на миражцев! И ведь знают, что при случае победы, джакары позаботятся, чтобы и в следующий раз они были втянуты в войну. А им – хоть бы хны, не боятся!
– Но мы всё равно не можем повернуть обратно! – горячо возразила я. – Я должна увидеть и поговорить с Пресцилой!
