— На сегодня все. — Наставник Рэлье накинул на плечи темно-зеленую рубашку, которую обычно снимал перед боем и прикрепил к поясу свой дэкри-ко. — В этот раз получилось немного лучше, но твоего мастерства все еще не достаточно чтобы стать хорошей инимити для Ее Высочества.
Дэнна расстроено опустила голову, и подавила тяжелый вздох. Наставник прав. Во всем прав, но видит Род, она старается изо всех сил! Она уже владеет оружием и Даром намного лучше своих сверстников, но разве объяснишь это требовательному и категоричному О-Гри? Тот не устает повторять что Дэнне уже четырнадцать, и совсем скоро Ее Высочество заберет ее к себе. Осталось подождать совсем чуть-чуть — до восемнадцатилетия принцессы, и инимити должна будет приступить к своим обязанностям.
Увидев, что девушка совсем загрустила, наставник Рэлье пальцем приподнял ее подбородок и заглянул в глаза:
— Эй, не расстраивайся так, малышка! — неожиданно мягко улыбнулся он, — Скажу тебе по секрету, ты второй мой лучший ученик!
— А кто же первый? — против воли вырвалось у Дэнны, которой почему-то стало очень неприятно от того, что для Грем-Реттца она всего лишь вторая.
— О, один очень достойный юноша. — Отступая от девушки, ответил тот. — Насколько я слышал, сейчас ему нет равных во владении дэкри-ко. Хотя, оно и не удивительно — у парня природный талант.
— Получается, у меня такого таланта нет? — грустно спросила Дэнна, пристегивая к своему поясу оружие.
— Зато упорства тебе не занимать. — Подмигнул ученице наставник Рэлье. — Помяни мое слово, когда-нибудь из тебя выйдет замечательный воин.
— Я буду очень стараться! — пообещала девушка, и попрощавшись, покинула зал для тренировок.
Матушка Бэй щедро плеснула своей любимице наваристой мясной похлебки, и устроившись за столом напротив нее, подперла голову кулаками.
— Эх, Энн, как подумаю, что ты скоро от нас уйдешь, так прямо сердце кровью обливается!
— Но ведь так нужно. — Пожала плечами Дэнна. — Именно для этого меня готовили всю мою жизнь. Служение Ее Императорскому Высочеству мой долг.
— Да знаю я! — отмахнулась рукой женщина, — Только душа все равно щемит.
Дэнна удивленно моргнула и даже перестала есть:
— Матушка Бэй, я думала, ты тоже за меня радуешься! Но я вижу в твоих глазах печаль. Почему?
Женщина лишь горько вздохнула. Как объяснить этой девочке с серьезными синими глазами, что тяжело навсегда расставаться с той, к которой успела привязаться всем сердцем? Ведь Матушка Бэй до сих пор помнила, как прижимала к себе крошечный беззащитный комочек, как учила ее первым словам, как с гордостью глядела на ее первый самостоятельный шаг. А теперь ее синеглазой воспитаннице нужно уйти из жизни старой Матушки Бэй, чтобы положить собственное существование на служение Ее Высочеству. Эх, нет — не правильные это мысли, не уместные. Чтобы хоть как-то отвлечься от болезненной темы, которую сама же по глупости и затронула, Матушка Бэй нарочисто ворчливо сообщила:
