Маленький послушник с задумчивым выражением лица прошел через дверь. Шаркая закрытыми серо-лиловыми тапочками по светлому коридору, он смотрел себе под ноги и думал: действительно ли дама не видит истинного Мару и считает его примером для подражания? Сам мальчик ни за что бы не стал общаться с огневолосым. Однако теперь, придется. Ведь дама Варая, как и Ратан, – многоуважаемый грин. Практически каждое ее слово – священное напутствие, а Одди – послушный ребенок.
Оутэрнум начал ломать голову над тем, как себя вести перед Марой. И только он подошел к внутреннему балкону в юрте, как Арана, завидевшая макушку мальчика, окликнула его с первого этажа:
– Одди, не забудь покушать.
Маленький послушник остановился, поднялся на носочки, и глядя издалека вниз на девочку, бодро кивнул. Он тут же повернулся обратно к глубокому разветвлению коридоров и спешно направился в столовую. Мальчик непрестанно размышлял о Маре: ну, может, он ненавидит только Одди? А именно за то, что тот являлся послушником храма и поклонялся Великой Гармонии? Тогда, проблема с поиском общего языка – не такая уж и большая? Но нет. За месяц проживания в Гриновом лесу Оутэрнум заметил, что Мара относится холодно практически ко всем, кроме главных гринов и Май Лоу с Араной. Только, почему?
Одди вошел в большую столовую. Время полдника, потому в зале было много разных существ от мала до велика, и непривычно шумно. Мальчик встал в очередь за своей порцией и оглядывал каждый стол в поисках свободного места. Он делает шаг вперед, повторяя за другими существами в линейке стоящих, а глаза направлены в сторону зала. Делает еще шаг, и взгляд перемещается далее, рыская по громадному помещению. Одди приметил два свободных стола, и избавившись от своего беспокойства из-за воображаемой возможности кушать на полу, прикрыл глаза и облегченно выдохнул. А когда обратил внимание на очередь впереди него, увидел знакомую макушку с зеленым огоньком и вслух непроизвольно ойкнул. Вначале Одди замешкался: думал проскочить через существ поближе к Маре, ведь это его задание. Но затем вовсе хотел сбежать подальше – он боялся подойти к нему и стеснялся сказать, что вынужден преследовать грина не по своей воле. Тогда маленький послушник, понимая, что Мара сядет за один стол из двух свободных, взял свое волнение в кулак, и морально стал готовиться к предстоящему разговору.
Как Одди и думал, Мара не стал подсаживаться к кому-либо и направился к одиноким столам. Но по пути его затормозили другие грины с расспросами о делах. Это дало Оутэрнуму шанс «приклеиться» к Маре раньше. Уже с подносом в руках мальчик стоял за спиной огневолосого и ждал, когда тот попрощается с собеседниками и продолжит путь.
