– Ну конечно, кто бы еще радовался неудаче, как ты. Я тебя понял. Тогда завтра придешь и посмотришь на мой экземпляр.
– Хорошо. А можно вопрос? Но он может быть личным. Но мне любопытно…
Мара, вместо громкой брани начал шептать. Очень громко шептать:
– Знаешь, меня отягощают твои церемонные повадки. Одно дело при других существах, но зачем натягивать эту маску, когда мы одни, а? Нет, я не возмущаюсь – меня это раздражает. Сильно.
– Но я не ношу маску, – также шепотом ответил Одди, раскрыв от удивления глаза немного шире.
– Да будь ты уже прямолинейным и наглым, прошу. Растаскиваешь тут свои сопли – уже противно уши держать раскрытыми. Я понимаю, что ты маленький, но ведь умный. Так давай, вываливай все. Но только без дурацких повторов.
– Кто тебя бросил в трудную минуту? Кого ты сегодня вспомнил и проявлял злобу? Какого-то человека?
– Хм. – Мара вытянул спину и облокотился на ладони, взглянув на небо. Он спокойно и с легкостью начал делиться своим кусочком прошлого: – У меня был лучший друг. По крайней мере, я так думал… Но то была игра с моим доверием.
У нас, у гринов, есть обычай – собирать младших по возрасту в группу за сто шестой дверью. Делается это раз в месяц, чтобы учить детенышей настраивать телепатическую связь. Обычно у малыша-грина есть хотя бы один родитель, который приводил его в группу. Но не у меня. И из-за этого, – Мара непроизвольно скривился, – меня вообще за живое существо не держали.
Я был рожден от тени горящего дерева, в которое ударила молния. Все говорили, мол, стихия была разгневанная, да так, что решила отвлечься и сыграть ради своего самолюбия – послала им их подобие, «…теперь учите это дитя, как будто оно настоящее…». Так что, не только родителей у меня нет, но и друзей я не мог завести. Хотя, еще до того, как мое сердце разбилось из-за отношения окружающих, я был ну вылитый ты: верил во всякую чушь, проявлял неуместную любезность направо и налево. Поэтому со мной не побоялся подружиться только один грин – Аван. И когда он предложил мне «поиграть» на восточной границе нашего леса, я без задней мысли пошел туда за своим «первым другом». Мы играли в салки. В какой-то момент я случайно перешагнул границу территорий, и тут же столкнулся лицом к лицу с глумом. Вряд ли ты о них слышал, но просто знай, что такие черные монстры, жрут на своем пути любую энергию, и они – быстрые и беспощадные. Но есть такие, которые присасываются к тебе, как пиявка, и понемногу, по капле выжимают жизнь. Вот именно такой глум на меня и напал. Аван издалека, будто не видел на мне висящее чудовище, спросил у меня, что со мной. Я еле-еле, мог хрипло выдавить из себя, что мне плохо и нужна помощь. А Аван, прекрасно все услышав, пожал плечами и спокойно ушел. Я думал, что он меня бросил, но потом успокоил себя. «Наверняка, он отправился за помощью» – так я решил. Однако долгое время никого не было. Никто не возвращался. И когда я был уже на грани, подоспел Ратан и спас меня. Он пришел на помощь лишь потому, что рядом был новенький стихийный страж, которого нужно было проверить к тому времени.
