Комплекс проплыл слева направо, раскрывая широкий просвет между башнями. И вот уже истребитель начал плавно опускаться на огромную площадь перед красивыми стрельчатыми арками входа, обрамленными золотистыми плитами с узором.
— Приехали, — сообщил Повелитель.
— Ильтерникс! Что за аттракцион ты нам устроил?! — завопил Зернигог.
— Славно полетали, — пожал плечами маг. — О, нас уже встречают! Благодаря журналюгам Государство-Корпорация узнала о тебе, Сергей, немного раньше. Надеюсь, Совет подготовил для нас почву.
— Да, не хотелось бы получить пулю в лоб от какого-нибудь снайпера, — пробормотал Сергей.
На площади быстро собиралась целая толпа хэмфингов в белых одеждах. Их смешные низкорослые фигуры с радостным любопытством толклись у корабля, что-то крича и поднимая короткие ручки.
Сергей подошел поближе к огромному обзорному экрану и с беспокойством посмотрел на целое море инопланетных коротышек.
Кто-то положил руку на плечо, это был Ильтерникс.
— Не пугайся их, хэмфинги суетливы, когда перевозбуждены. Общаясь со всегда собранным и спокойным Бертиболем, ты мог составить не совсем правильное представление об этом народе. Бертиболь просто очень стар и видел больше, чем любой из его собратьев, — проговорил маг.
Нарана отошла от светящихся пультов.
— Можно выходить, Великий Повелитель, Нэрамзи системы безопасности дворца держит нас в фокусе своего внимания.
— Отлично, Нарана. Но мне надо принарядиться.
Его фигура на мгновение расплылась. Серебристая футболка и штаны сменились длинным переливающимся плащом с гигантским воротником, хищно обрамляющим голову, и золотым костюмом, строгим, несмотря на вышитый узор. Теперь это был не веселый дяденька с пронизывающим взором, а Повелитель Мира: спокойный, на лице легкая самоуверенная ухмылка, в глазах лед, а от него исходит мощь, которую чувствуешь на расстоянии.
Сергей даже глаза протер — такая перемена произошла с Ильтерниксом. До сих пор он как-то скрывал свое нечеловеческое могущество, прикидываясь человеком. Не в одежде дело, нет. Ильтерникс намеренно маскирует свою энергию в дружеской обстановке, иначе окружающие будут бояться дышать в его присутствии.
— Сергей, ты не хочешь надеть что-нибудь подобающее случаю? — спросил он, прошив холодным светом глаз, звуки голоса вибрацией отдались в костях.
С усилием Сергей подавил желание беспрекословно подчиниться. Поразительно, как это действует на психику!
— Я бы одел, но только не такое цветастое, — несмело проговорил он.
