— Если бы, — Алиса слабо усмехнулась. — Это, считай, что-то вроде налоговой службы.
— Ага, — я сразу понял, что к чему. — Дань собирают. За возможность спокойно работать. И что им было нужно?
Женщина потемнела лицом.
— Приходили сказать, что повышают плату. Ненамного, но… Для нас это будет ощутимо. И вполне возможно, что пекарню придется закрывать, — Алиса не выдержала — всхлипнула. После чего продолжила уже шепотом: — А я ведь за эти годы столько сил в нее вложила. Думала, на ноги встанем…
— Встанем… мам, обязательно встанем, — я обогнул прилавок, приблизился к Алисе и обнял. — Я так понимаю, эти двое — всего лишь шестерки. На кого они работают знаешь? На Орлеца?
— Нет, что ты. Орлецу на наш отшиб плевать. Здесь другой мерзкий тип заправляет. Правда я почти ничего про него не знаю, только что фамилия у него Кукушкин, а кличка Кукуй.
Мля, одни птицы кругом. Ну, значит, будем выдергивать перья и ломать крылья и клювы. Алиса же словно прочитала мои мысли и насторожилась.
— А зачем ты вообще спрашиваешь? — спросила она, подозрительно глядя на меня. — Я надеюсь, ты не собираешься ввязываться в разборки? Как, кстати, дела в школе? Никто к тебе не лез?
— Как видишь, — я отошел раскинул руки и сделал оборот вокруг своей оси. — Цел, невредим и даже довольно упитан.
— Чего?
— Да все хорошо… мам, — я по-доброму усмехнулся и снова обнял Алису. — Никаких разборок. Ни с одноклассниками, ни с кем другим.
Понятное дело, что врать, особенно матери, нехорошо. Но бывает ложь и во спасение.
Итак, мы вскоре поимеем — разумеется, в переносном смысле — двоих довольно серьезных дельцов. Один хозяин этой жопы, именуемой городом, второй поменьше. Вот с него и начнем. Правда для этого придется-таки кое-что доделать, но много времени это не должно занять.
* * *
Наконец-то!.. Наконец-то я сделал это!..
Энергоканалы открыты, и теперь я могу использовать заклинания. Исцеляющие, боевые, магию разведки… Понятное дело, что изучать все придется заново, но это уже ерунда по сравнению с работой, которую я проделал. И потому именно сейчас я чувствовал себя полностью переродившимся.
Дело было спустя два дня после первого школьного дня, встречи с Сан Санычем и разговора с Алисой о Кукуе. Я как обычно отсидел на уроках, помог Алисе в пекарне и отправился на заброшенную спортплощадку. Где и активировал-таки сеть энергоканалов.
Ну, теперь успехи попрут по всем фронтам, и скоро я со спокойной душой вновь смогу именовать себя Смертопрядом. Можно начать обдумывать план действий. Только для начала стоит…
