Вечерами, будучи дома, он старался помогать супруге с младшей дочкой и проверять уроки у старшей. А после он искал статьи, лекции и прочие материалы, которые были доступны в интернете, распечатывал и брал с собой на работу, чтобы попытаться хоть немного разобраться в том, чем занимается.
Он знакомился с коллегами, но с кем-либо сдружиться так и не успел, поскольку его рабочее место было изолированно от остального персонала. Контактировал он лишь с лаборантами, приносящими тот или иной образец. Он пытался завязать с ними разговор, но через несколько минут неизменно возникало желание пристрелить каждого, ведь слова лаборантов о том, что «последние образцы материала за счёт своих свойств позволяют обойти фазированные антенные решётки даже в направленной работе из-за полного поглощения электромагнитных возмущений», ассоциировались у Миши только с колдовскими заклятьями и ни о чём ему не говорили.
Михаил сидел в столовой, он уже поел, но оставалось двадцать минут свободного времени, он не спеша наслаждался обеденным кофе и смотрел в окно.
– Привет, Миша!
Михаил увидел, что к нему присаживается Сергей Павлович.
– День добрый, – поздоровался он.
– Ну как тебе работа?
– Работается, – вздохнув, ответил он, наблюдая, как из соседнего ангара перекатывают вертолёт Ми-8, оборудованный ракетными блоками, а рядом едут ящики с неуправляемыми авиационными ракетами С-8.
В этот момент ему стало до невозможности тоскливо.
– Что, Миш, почувствовал себя водяным? – заметив его реакцию, спросил Сергей Павлович.
– В каком смысле? – не поняв сразу, уточнил Миша.
– Ну, в мультике, помнишь? Пел песню: «А мне летать, а мне летать охота»!
– Так точно, – безнадёжно опустив голову, признался Миша.
– Вот видишь, как бывает, отслужил, отвоевал, а потом с формы в костюм лабораторной крысы, – сказал Сергей, указывая на Мишин белый халат.
Михаила это зацепило, но он не понимал, как ему реагировать на такой комментарий со стороны руководителя. Он хотел уже подняться и вернуться на рабочее место, чтобы не нарушать субординацию.
– Да подожди ты, – остановил его Сергей Павлович, – не обижайся, я сам военный и с тактичными высказываниями у меня сложно, говорю, как думаю.
Миша остановился и присел обратно, а собеседник продолжил:
– Я чего подсел-то к тебе, смотрю, ты уже и без трости хорошо справляешься?
– Да, потихоньку отпадает в ней нужда.
– Это хорошо, пошли, пройдёшься со мной.
Сергей Павлович поднялся и направился к выходу, Миша спешно последовал за ним. Они вышли из ангара, пока Миша шёл с Сергеем, его не досматривали ни на одном из КПП, хотя этот процесс был обязательным, даже если он вышел всего на минуту. Сергей Павлович провёл его через несколько ангаров, и они зашли в тот, что стоял под номером восемь.
