ГЕНЕРАЛ. Надеюсь, товарищ министр.
ГОЛОС МИНИСТРА. Ну, хорошо… До свидания.
Генерал кладёт трубку. Смотрит на телефон.
Садится за стол. Перекладывает бумаги.
Откидывается на стуле. Массирует затылок. Опускает руки. Сидит, уставивши взгляд в стену.
Встаёт, идёт к шкафу. Открывает дверцу, достаёт бутылку и стакан. Наливает полстакана, выпивает.
Стук в дверь. Входит Зам, следом – Молодой ученый.
ГЕНЕРАЛ (Заму). Ну что, поплыл?
ЗАМ. Поплыл.
ГЕНЕРАЛ. И что, доплыл до левого берега?
ЗАМ. До середины… А после дождь ливанул. Прямо стеной, ничего не видно. Кто его знает, может, и доплыл.
ГЕНЕРАЛ. Может, и доплыл… Всё лучше – чем в Дмитрове… (Молодому ученому.) Площадку смотрел?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Под ускоритель?
ГЕНЕРАЛ. Другие же тебя не интересуют…
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. Ну почему?.. Я всё облазил… Здорово! Прямо город в лесу – вырастает потихоньку…
ГЕНЕРАЛ. Работаем. Я вот что думаю… Ты ведь, наверное, какие-то отчёты готовишь для своего начальства?.. По вашей линии…
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Отчёты? По физике?
ГЕНЕРАЛ. Не по физике. А по подготовке объекта М. Ты же ведь как бы куратор от науки… Так?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Ну да. Вроде так.
ГЕНЕРАЛ. Помощь нужна.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Какая помощь? Я готов. Что в моих силах.
ГЕНЕРАЛ. В силах. Надо, чтобы ты в своих отчётах… я не знаю, письменных или устных… Сообщил, что я выражал озабоченность… по поводу наращивания темпов работ… Что контингент заключённых слаб, что гулаговские нормативы ограничивают наши возможности… Можем не успеть, сорвать сроки.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. В самом деле – можем сорвать?
ГЕНЕРАЛ. Я сделаю все возможное, чтобы не сорвать… Но я не волшебник. Мне нужно больше людей.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Ну, а вы по своей линии – разве не можете?
ГЕНЕРАЛ. Мы делаем все, что возможно. Но если с вашей стороны будут сигналы – только поможет делу.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Понял. Я попробую.
ГЕНЕРАЛ. Вот и хорошо.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. А что, зэки и вправду слабые?
ГЕНЕРАЛ. А ты как думал? Это что – санаторий?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Кормёжка плохая?
ГЕНЕРАЛ (Заму). Плохая?
ЗАМ. Какая есть. Что нам гулаг обеспечивает, тем и кормим. По нормативам.
ГЕНЕРАЛ. По нормативам. (Пауза.) Что в Ленинграде? Как там ваши магниты?..
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. Всё по плану.
ГЕНЕРАЛ. То есть, у нас ещё год?..
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. Может быть, чуть больше. Как завозить их будем? Прямо в корпус?
ГЕНЕРАЛ. Конечно. Как по-другому? Сколько там плит? Сто?
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. По сто тонн каждая…
ГЕНЕРАЛ. Стотонную дуру вынуть из вагона и поставить на место. Сразу. Мостовым краном. Другого выхода нет.
