– Куда?
– На кудыкину гору! – опять не выдержал юноша. – А не хочешь, так оставайся один и сам ищи свою маму.
– Я боюсь! – заныл волчонок.
– Знаешь, что? Так мы с тобой до ночи препираться будем. Делай, что хочешь, а я пошёл, – решительно заявил Кушка, взял свой лук и стрелы и пошёл в лес.
Волчонок, недолго постояв в нерешительности, побежал за ним, выкрикивая:
– Мама! Мама! Подожди!
– Какая я тебе мама? – остановившись, возмутился Кушка.
– Ты же сам согласился! – удивился щенок.
– Когда это я соглашался?
– Я тебя попросил быть моей мамой, а ты сказал: «Ладно, пошли.».
– Ладно, пошли, совсем не значит, что я согласен быть твоей мамой. Да и вообще я не могу быть твоей мамой!
– Почему?
– Если уж на то пошло, то я могу быть только твоим папой, но никак не мамой.
– Да? – разочарованно спросил волчонок. – А как же тогда быть? Ты ведь сам знаешь, что без мамы никак нельзя!
– Знаю, конечно, но я пока ничего не придумал. Пойдём в деревню, а там уж что-нибудь решим. Согласен?
– Угу, – угрюмо кивнул волчонок, и они отправились в путь.
Широкая тропинка, по которой шли наши герои, по обе стороны заросла таким густым кустарником, что за ним ничего не было видно. Не успели они сделать и десяти шагов, как на все джунгли прогремел жуткий устрашающий голос:
– Ага! Попались!
От неожиданности волчонок задрожал, всем телом припал к земле, прижал к голове ушки, и от страха зажмурил глаза. «Вот и всё! Сейчас меня съест страшный зверь! – тоскливо подумал он. – И мамы рядом нет!», но тут услышал голос Кукши:
– Ты чего разлёгся?
Волчонок приоткрыл глаза и вопросительно посмотрел на мальчика:
– Нас ещё не съели?
– А кто нас должен был съесть?
– Ну, тот страшный зверь, который прокричал, что мы попались, – дрожащим голосом произнёс волчонок.
– Гро? – спросил Кушка и засмеялся. – Это – улитка. А Гро – это сокращённо Громкоговорящая. Этому страшному зверю три листочка на обед хватает. Да-а-а! Учиться тебе ещё и учиться! Поднимайся, и сам посмотри на неё.
Волчонок с осторожностью привстал и посмотрел туда, куда указывал рукой Кукша. В нескольких метрах впереди медленно, высунувшись из большой раковины, туда-сюда поворачивая глазки-антенны, тропинку переползала улитка – от горшка два вершка. Остановив взгляд на наших героях, сердито проворчала:
– Никакого покоя! Бродят тут всякие! Ну, никакого покоя!
Закончив опасный переход, остановилась, сердито уставилась на путешественников, ещё более громко прокричала:
– Соблюдайте правила дорожного движения! – и медленно скрылась в кустарнике.
