– Ну как знаешь. Если вдруг бросишь бросать пить, приходи. А то мне не с кем, – заявил Михалыч, – Степаныч тоже завязал. У него печенка уже в тряпочку превратилась. А я-то что? Я же не все время, я иногда, по чуть-чуть. Как без этого в нашем возрасте и положении?
– Выход есть всегда, ладно, я пойду, – сказал Илья Кузьмич, – о внуках подумай, они на тебя смотрят и думают: дед-то наш тут морально разлагается.
– Я не разлагаюсь, а консервируюсь, – возразил Михалыч, – ты же знаешь, что лабораторных животных заспиртовывают. Да и вообще, что ты лезешь в чужую жизнь?
– Помочь хочу. Но раз тебе помощь не нужна, я не буду продолжать лясы точить. Пока, – инженер открыл дверь и вышел на улицу. Алина прошла сквозь стену.
Дойдя до дома, Илья, наконец, сказал:
– Вот человеку ничего не надо, только спирт и покой. Действительно, консервируется.
– И много тут таких? – спросила девушка.
– Нет. Только он, есть еще Степаныч, но он завязал. Заболел. Живет еще один пенсионер здесь, но он редко бывает в нашей компании.
– И много вы пили вместе с Геннадием Михайловичем?
– Много, больше него, как на пенсию вышел, так и стал пить водку как компот. А теперь понял, что пора завязывать. Ты до сих пор для меня как белочка.
– В смысле? Глюк?
– Ну да. Прости. Не могу я принять происходящего, – сказал виновато герой.
– Вы, может быть от моего появления, пить по-настоящему бросите, так что я вам, считайте, помогла, – заявила Алина.
– И то верно…
***
Когда часы пробили девять, герои собрались ехать. Солнце было еще высоко, но деревья, растущие по обе стороны дороги, закрывали солнечный свет, погружая путников в полумрак, от которого девушке было жутко, хотя осознание того, что она призрак делало ее самым страшным явлением на этой дороге.
Выехав на нормальную дорогу, «Жигули» быстро добрались до поворота на леснические угодья. Машина остановилась, и Данилова вышла из салона.
– Жду вас дома, – сказал водитель.
– Спите без меня. Я, может быть, приду только к утру, – заявила Алина.
«Семерка» скрылась за деревьями, а девушка пошла к домику, где сейчас должна была находиться ее телесная оболочка и два цербера, которые ее охраняют.
Данилова узнала тот самый домик, куда ее привез Коринштейн. В окне горел свет, а значит там точно кто-то был. Помимо минивэна на площадке рядом с домом стоял еще и серый седан, который Алина почему-то никогда не видела у мужа, хотя было понятно, что это именно он. Алексей мог использовать этот автомобиль для скрытных выездов, чтобы не привлекать внимания.
