Он медленно и осторожно накрыл ее руку своей. Она дернулась, но руку не убрала. Невидяще глядя в стол сказала: «Я потом читала рассказ какой-то, там про девушку, которую подвозили в грузовике, под брезентом. Там же сидел и священник, рыбу, селедку, кажется везли в этой машине, ну и ели ее прям там. Доставали из бочки руками и ели. А потом он руки обтер и к девушке к этой полез. Я как вспомню этого своего, так сразу чувствую теперь запах селедки…»
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, потом понял – ничего не надо говорить. Подозвал официанта, рассчитался, они вышли.
Жара спала, был уже вечер. Они шли молча по обочине, потом она ткнула его в бок: «Споить хотел, а?» Он засмеялся: «Споишь тут одним коктейлем, ага!» – «Да мне сейчас и этого хватило. Наговорила тут тебе…» – «Ничего, – он приобнял ее за плечи. –Я же у тебя тут за… механика. Вот. Так что –говори»
Она спросила его о Жанне д`Арк, что он думает о ней, поспорили о голосах, о призвании и политике, и он, поглядывая на нее сбоку, вдруг вспомнил – как будто это было сто лет назад, а ведь было-то только вчера утром! – как она стояла в базилике Рождества напротив святого Георгия, в шлеме, с опущенным взглядом и закушенной губой, дева-воительница Богомила, бывшая монашка… И сердце его вдруг словно сжала чья-то рука, и он снова обнял ее за плечи, они дальше шли молча, не глядя друг на друга, но чувствуя друг друга очень остро…
Они пришли вовремя – затевался ужин, Регина начала покрикивать на него и на Богомилу, он отшутился, собрался «поискать чехол», как они стали называть теперь выходы в туалет, но, по причине светлого еще времени, ушел за дорогу, в пустынный каньон, а оттуда, сделав дело, решил подняться на склон. Поднялся, глянул на море – и застыл соляным столпом. Море лежало огромной свинчаткой, тяжелое, гладкое, очень синее… На другой стороне, в Иордании, загорались огни по берегу, словно елка. Он смотрел и думал о Богомиле. Тридцать девять лет, из них почти десять – в монастыре. Восемнадцать – не в счет, детство, школа. И что? Десяток лет всего живет человек в этом мире? Как у нее, интересно, с родителями сложилось, живы ли? Тряхнул головой, пошел вниз, к пляжу. По пути подобрал пару пористых камушков («Будто скелеты камней»)
Пришел он вовремя, чтобы услышать главное. Все, что она думала о них, об Алексее и его организации этого похода, и о Регине с ее доставаниями, он, видимо, пропустил, но атмосфера была – только спичку поднеси, все было понятно и без слов. Но то слово, что она бросила Регине напоследок, от которого та дернулась, как от пощечины, он услышал: «Да ты… провинциалка!» Регина закивала, отошла, бормоча: «Ну да, столичных штучек набрали, подавай им тут комфорт, куда нам, провинциалкам…»
