Сказки народов Северного Кавказа | страница 9
Юноша оседлал коня золотым седлом, надел на него серебряную уздечку и сказал:
— Отвези меня к моему отцу!
Вдруг среди ночи стало светло, как днем. Юноша спросил:
— Что это светится?
Они поехали на свет и посреди маленькой поляны увидели золотое перо, сверкавшее подобно солнцу.
— Какое красивое перо! — воскликнул юноша. — Взять его или нет, как ты думаешь?
— Не возьмешь — пожалеешь. Возьмешь — раскаешься, — ответил ему морской конь.
— Уж лучше взять да каяться, чем не взять и жалеть, — сказал юноша.
Поднял он перо, воткнул его в шапку, и они отправились дальше.
Вскоре они увидели большой город, которым правил Кривой шах. Крепкие стены окружали город, и все ворота были закрыты на ночь.
Конь напился из родника у городской стены и попросил:
— Пусти меня на траву. А когда понадоблюсь, кликни только, и хоть буду я за семью горами — мигом явлюсь к тебе.
Юноша отпустил коня, спрятал перо в карман, накрылся буркой и уснул, как человек, который не спал шесть ночей.
А жители того города, увидев, что ночь вдруг стала светлой, как день, а потом опять потемнела, бросились к Кривому шаху и рассказали ему об этом чуде.
Кривой шах испугался еще больше, чем его подданные, и велел поставить на городской стене сто дозорных. Всю ночь не сомкнул он глаз от страха.
Едва стало светать, Кривой шах выслал на разведку отряд всадников, вооруженных, как для битвы. Они увидели юношу, разбудили его и повели во дворец.
— Тебя нашли спящим у городской стены, — сказал шах. — Не знаешь ли ты, что это сияло сегодня ночью, словно солнце, а потом вдруг погасло?
— Знаю! — сказал юноша и вынул из кармана золотое перо.
Руки у шаха затряслись от жадности. Он схватил перо и велел спрятать его в свою сокровищницу.
— Теперь принеси мне птицу, которая уронила золотое перышко! — закричал шах. — Я хочу владеть этой птицей!
— Пошли своих слуг, о шах! — ответил юноша. — Я тороплюсь домой. Меня ждет не дождется отец…
— Ты просто трус! — И шах в ярости затопал ногами. —Ты трус, и глашатаи мои прокричат об этом по всему свету!
Обиделся юноша.
«Постой же, — подумал он, — покажу я тебе, какой я трус!»
Пришел юноша в поле, стал звать морского коня.
Откуда ни возьмись, вырос перед ним снежно-белый конь.
— Что ты так печален? — спросил конь у хозяина.
— Пообещал я Кривому шаху поймать птицу, которая уронила золотое перо, да не знаю, где ее искать.
— Не печалься, — сказал морской конь. — Было бы все у нас и впредь так же легко… Помнишь озеро, где я купался?
